2017年10月19日にオウムアムアが最初に検出されたとき、天文学者はこの奇妙な天体の性質について混乱していました。しかし、それが太陽系を離れるときに速度を拾ったとき（非常に彗星のようなことをする）、科学者は頭をかきむしり、不思議に思うだけでした。
多くの検討の後、Shmuel Bialy氏とハーバードスミソニアン宇宙物理学センター（CfA）のAbraham Loeb教授は、「Oumuamuaは実際には人工物体（おそらくエイリアンプローブ）である可能性がある」と提案しました。より最近の研究で、アミールシラジとローブ教授は、別の（そしてはるかに小さい）潜在的な星間物体を特定しました。それらは、地球と定期的に衝突している可能性があると主張しています。
研究「星間起源の流星の発見」は最近オンラインで掲載され、出版に提出されました 天体物理ジャーナルの手紙。 その中で、SirajとLoebは、彼らが実施した以前の研究を拡張しており、太陽系には研究可能な星間物体が豊富にあることを示していました。
ただし、この研究のために、SirajとLoebは、時間の経過とともに太陽系に入り込んだメートルサイズの星間物体に焦点を合わせることにしました。これらの多くは、隕石として地球の大気中に到達している可能性があり、太陽系外のシステムからのオブジェクトを研究する機会を人類に提示していました。ローブ教授がスペースマガジンとメールで共有したように：
「これは星間物について学ぶ新しい方法です。従来の検索方法では、太陽を街灯として使用し、反射した太陽光に基づいてオブジェクトを検索します。このようにして `OumuamuaはPan STARRSによって検出されました。これはサイズが100メートルを超えるオブジェクトに効果的です。小さいサイズのオブジェクトがさらに多く、そのうちのいくつかは地球に衝突することが予想されます。」
メートルサイズのオブジェクトが私たちの太陽系に入ったり、地球と衝突したりする頻度を決定するために、SirajとLoebは、小惑星と彗星の軌道を監視してそれらが地球に影響を与えます。具体的には、過去30年間の特に明るく爆発的なイベント（ボライド）を探していました。
2013年にチェリャビンスク流星がロシアの小さな町の上空で爆発した以来、これらのイベントはかなりの注目の的となっています。NASAによって観測された、2018年12月にベーリング海の上で爆発した最近の流星 テラ サテライト– Loeb教授は、CNEOSカタログを調べて、これらのタイプのホウ化物イベントがどれほど一般的であるかを判断するように促されました。
「約2週間前にラジオのインタビューがあり、2018年12月にベーリング海の上で見られた流星について尋ねられました」とローブは言いました。 「このインタビューの準備として、流星に関する文献を読み、過去30年間のすべての流星のカタログを見つけました。次に、私と一緒に働く学部生のアミールシラジに、速度の3つのコンポーネントを使用して、地球、太陽、および太陽系内の他のすべての惑星の重力を考慮して、最速の流星の軌道を時間に戻すように求めました、流星の[の]影響の位置と時間。」
30年の隕石を調査した結果、星間隕石が地球の大気に侵入した結果である可能性が非常に高い1つのボライドイベントを発見しました。この流星は、2014年1月8日にパプアニューギニア沿岸のマヌス島のすぐ北で発見され、直径1メートル（3.28フィート）、質量500 kg（1100ポンド）と推定されました。
オブジェクトのサイズ、動き、速度（地球の動きに対して60 km / s（37 mi / s））に基づいて、彼らは、隕石が実際には星間である可能性が高いと判断しました。その可能性のある起源に基づいて、この発見は生命がここで地球上でどのようにここで発生したかについての研究に関して深い意味を持つかもしれません。ローブが説明したように：
「このような高い放出速度は、惑星系の最も内側のコア（太陽のような星の周りの地球の軌道の内側）でしか生成できません。親惑星）。
この流星の起源を制限することとは別に、シラジとレオブはまた、そのようなオブジェクトが地球に影響を与える頻度（10年に1回）、および他の星に到達するためにそれぞれのシステムから放出される必要がある頻度も計算しました。数字はかなり（天才！）天文学的でしたが、排出されたメーターサイズのオブジェクトの必要な質量は、排出された「オウムアムサイズのオブジェクト（100 m; 328フィート）と同じであることがわかりました。
「この流星の個体数を考慮に入れると、各星は1メートルのサイズの約10 ^ {22}個の物体を放出する必要があります」とローブは言いました。 「これは、おおよそ宇宙の観測可能なボリュームの星の総数です。各星は、この質量の岩の地球の質量について放出する必要があります。これは、惑星の適切な内部領域で推定された微惑星の質量の合計であるため、困難です。初期の太陽系。」
この研究は、宇宙全体（別名パンスペルミア）での生命の広がりと太陽系（およびその他）における星間物体の豊富さに対する影響を超えて、この研究はそれから推論することが可能な新しい検出方法を提示します星間オブジェクトの構成。これを行う方法は、彼らが私たちの大気中で燃焼した後に彼らが去るガスのスペクトル分析を行うことであるとローブは言いました：
「将来、天文学者は、星間起源の可能性のある流星について、最も近い望遠鏡による分光観測をトリガーするアラートシステムを確立できます。重力波源、ガンマ線バースト、高速無線バーストのアラートシステムはすでに用意されています。」
これは、NASAのジェット推進研究所のZdenek Sekanina博士が最近発表した研究で、「オウムアムアは太陽に近づいたときに分裂した恒星間彗星の残骸である可能性がある」と主張したことを反映しています。セカニーナが主張したように、彗星が爆発した後に残された塵のスペクトルを調べることは、彗星が最初に形成されたシステムについての事柄を明らかにするでしょう。
この警報システムは確かに私たちの大気に入る星間流星のごく一部しか検出しませんが、それらを研究する科学的見返りは計り知れません。少なくとも、実際にミッションを送ることなく、遠方の星系について学ぶことができるでしょう。せいぜい、これらの流星の1つ以上が別の文明の宇宙ゴミである可能性はほとんどありません。
その場合、私たちが何を学べるか想像してみてください。
