それは時間の問題でした。アマチュア探偵は、イランのミサイル災害の余波の高解像度画像を撮った衛星を追跡したと考えています。
ドナルドトランプ大統領は8月30日に写真をツイートし、「米国はイランのセムナン打ち上げサイト1でのSafir SLV打ち上げの最終打ち上げ準備中に壊滅的な事故に関与していませんでした。イランの願いを込めてサイト1で何が起こったかを判断するのに頑張ってください。」インテリジェンスの専門家はすぐに写真の高解像度に気づき、それが分類されている可能性があると分類しました-分類済み、つまり、大統領がツイートで分類を解除するまで。多くの専門家は、機密解除された写真が米国のドローンまたは衛星監視に関する未知の情報を明らかにする可能性があることを懸念していると報道機関に伝えました。
どうやら、彼らは正しかった。アマチュア衛星トラッカーは、画像をリバースエンジニアリングして、それが高度に分類されたUSA 224衛星からのものである可能性が高いことを理解しました。 USA 224は、KH-11監視衛星であると疑われています。これは、公衆がほとんど知らない機密機器です。
「それは基本的に非常に大きな望遠鏡であり、ハッブル宇宙望遠鏡とは異なりません」とオランダの衛星追跡者マルコ・ランブロークはMPRニュースに語った。 「しかし、星を見上げるのではなく、地球の表面を見下ろして、非常に詳細な画像を作成します。」
分類された衛星でさえ簡単に見つけることができると、パーデュー大学の大学院生であるマイケルトンプソン氏は述べています。 ThompsonはMPRニュースに、衛星が発見されたら、いつでも軌道のどこにあるかを計算するには、簡単な計算が必要だと語った。
トラッカーのオンラインネットワークによると、トランプがツイートした写真の影により、スルースは写真が何時に撮られたかを判断できました。 Langbroekは、円形の発射パッドの傾斜を見て、視野角を計算することもできました。そこから、彼と彼の共同追跡者は、写真を当時最も近い衛星であるUSA 224と照合しました。
発射台の写真の透き通った画像はドローンからのものであるに違いないと多くの専門家が信じていたので、その啓示は驚くべきものです。衛星画像の専門家でウィーンのOpen Nuclear Networkの副局長であるMelissa Hanham氏はMPRニュースに、地球の大気を通してそのような明確な視界を得ることは困難であると語った。
「攻撃者がこの画像を見て、センサー自体がどのように機能し、どのようなポストプロダクション技術を使用しているのかを理解するためにリバースエンジニアリングすることになると思います」とハンハム氏は語った。
Langbroekはブログ投稿で、衛星の特定につながった分析について詳しく説明しました。彼はまた、画像をツイートするという大統領の選択に戸惑いました。 「KH-11衛星は分類され、これらの衛星からの画像も分類されます。攻撃者がKH-11画像を手に入れると、これらの宇宙資産の光学容量に関する情報が明らかになります」とLangbroek氏は述べています。 「1984年に、海軍諜報アナリストが3つのKH-11画像を報道機関に漏らしたとして刑務所に送られました。」
