アンドロメダの巨大モザイクは11,000枚の画像で構成されています。画像クレジット：NASA / JPL。拡大するにはクリックしてください。
NASAのスピッツァー宇宙望遠鏡は、アンドロメダとも呼ばれる有名な渦巻銀河、メシエ31の驚くべき赤外線画像を撮影しました。
アンドロメダは私たちの天の川の外で最も研究されている銀河ですが、スピッツァーの敏感な赤外線の目は、明るく老化する星や銀河の中心にあるらせん状の弧など、魅惑的な新機能を検出しました。熱画像では、中心からずれた星形成の輪と、銀河のらせん状の腕の円盤に穴が開いていることもわかります。これらの非対称の特徴は、アンドロメダを取り巻くいくつかの衛星銀河との相互作用によって引き起こされた可能性があります。
「時折、小さな衛星銀河が大きな銀河をまっすぐに通過する」と、アリゾナ大学ツーソンのスチュワード天文台のカールゴードン博士は、新しい観測の主任研究員を言った。 「小石が池の表面を壊したように、小さな銀河がアンドロメダの円盤に穴をあけたようです。」
新しい偽色のアンドロメダ画像はhttp://www.spitzer.caltech.edu/spitzer/で入手できます。
アンドロメダは約250万光年離れた、最も近い渦巻銀河であり、肉眼で見える唯一の銀河です。アンドロメダは、内側から見た天の川銀河とは異なり、外側から研究されています。天文学者たちはアンドロメダと天の川が最終的に一緒になると信じています。
スピッツァーは銀河の星によって加熱された塵を検出します。マルチバンドイメージングフォトメーターの24ミクロン検出器は、18時間にわたって約11,000の個別の赤外線スナップショットを記録し、新しい包括的なモザイクを作成しました。この機器の解像度と感度は、以前の赤外線技術よりも大幅に改善されており、科学者はアンドロメダ内のらせん構造をかつてないレベルの詳細まで追跡することができます。
「光学波長でのアンドロメダの滑らかな外観とは対照的に、スピッツァー画像は明確に定義された核の膨らみとらせん状の腕のシステムを明らかにします」と、カリフォルニア研究所のスピッツァー科学センターの共同研究者であるスーザンストロビー博士は述べた。テクノロジー、パサデナ。
銀河の中心のふくらみは、古い巨大な星からの暖かい塵によって放出される光で輝きます。ふくらみのすぐ外側には、内側のらせん状の腕のシステムが見えます。この外側には、有名な有名な星形成の輪があります。
NASAのジェット推進研究所（カリフォルニア州パサデナ）は、NASAの科学ミッション総局（ワシントン）のスピッツァーミッションを管理しています。科学の運用は、カリフォルニア工科大学のスピッツァー科学センターで行われています。ジェット推進研究所はCaltechの一部門です。
元のソース：NASA / JPLニュースリリース
