新しい高解像度機能のテストでは、Atacamaラージミリ/サブミリアレイ（ALMA）が家族のスナップショットを喜んで共有しています。おうし座の星座で私たちから約450光年離れた場所に位置する若いHLタウは、惑星の周りに物質を集めて惑星を孵化させ、研究者を魅了します。
アルマ望遠鏡の画像のおかげで、科学者は疑われてきたが、視覚的に確認されたことがない惑星形成の段階を目撃することができました。この非常に若い星は、間隔がきちんと定義されている複数の同心円状の物質の輪に囲まれています。太陽の瓦礫のディスクにこれらの明確にマークされたギャップが惑星がゲル化し始めた場所である可能性はありますか？
「これらの特徴は、ほぼ間違いなく、ディスクに形成されている若い惑星のような体の結果です。アルマ望遠鏡のスチュワート・コーダー次長は、HLタウは100万年前のものであり、そのような若い星は、この画像に見られる構造を生み出すことができる大きな惑星体を持っているとは考えられないため、これは驚くべきことです。
「この画像を初めて見たとき、私たちは驚異的な詳細レベルに驚いていました。 HLタウリは100万年前のものですが、その円盤はすでに惑星を形成しているようです。この1つの画像だけで、惑星形成の理論に革命を起こします」と説明するのは、ALMAロングベースラインキャンペーンのALMA副プログラムサイエンティストおよび主任プログラムサイエンティストのキャサリンブラハキス氏です。
太陽系の形成について私たちが理解していることを見てみましょう...
繰り返される研究を通じて、天文学者は、塵やガスの雲が重力に屈して自分自身で崩壊するときにすべての星が作成されると疑っています。星が進化し始めると、ほこりが結合し、さまざまなサイズの砂や岩の配列で構成される「ソーラーシステムスープ」に変わります。この瓦礫は最終的に親の星を囲む薄い円盤に固まり、新たに形成された小惑星、彗星、惑星の本拠地となります。惑星が物質を収集すると、それらの重力が、惑星を形成した円盤の構造に再形成されます。落ち葉の上に芝生の掃除人を引きずるのと同じように、これらの惑星は軌道上で経路をクリアし、ギャップを形成します。最終的にそれらの進歩により、ガスとダストはさらにタイトで明確な構造に引き込まれます。現在、ALMAはかつてコンピュータモデルだったものを示しています。私たちが惑星形成について知っていると私たちが思ったすべてが真実であり、アルマはそれを証明しました。
「この新しい予想外の結果は、惑星形成のプロセスの信じられないほどの見方を提供します。バージニア州シャーロッツビルにある国立電波天文台（NRAO）のディレクターであるトニービーズリー氏は、北の天文学者のALMA運用を管理していると語った。アメリカ。
「今日の惑星形成について私たちが知っていることのほとんどは理論に基づいています。この詳細レベルの画像は、これまでコンピュータシミュレーションまたはアーティストの印象に追いやられてきました。 ESOの局長であるTim de Zeeuwは次のように語っています。HLタウリのこの高解像度画像は、ALMAが最大の構成で動作し、星と惑星の形成の探査において新しい時代を開始するときに達成できることを示しています。
天文学者がこのタイプの構造を見たことがない主な理由は簡単に想像できます。 HLタウの周りに惑星の円盤を作成する非常にほこりも、可視光にそれを隠します。はるかに長い波長で「見る」ことができるアルマの能力のおかげで、それはクラウドのまさに中心部で起こっていることをイメージすることができます。 「これは、これらの波長でこれまで見られた中で最も注目すべき画像の1つです。詳細レベルは非常に精巧で、多くの光学画像よりもさらに印象的です。 NRAOの天文学者Crystal Brogan氏は、惑星が生まれるのを見ることができるという事実は、惑星が他の星の周りにどのように形成されるかだけでなく、私たち自身の太陽系の起源も理解するのに役立ちます。
アルマはどのようにそれをしますか？研究スタッフによると、その新しい高解像度機能は、アンテナを最大15 km離して配置することで達成されました。ミリ波の波長でのこのベースラインにより、35ミリ秒の分解能が可能になりました。これは、110キロメートル以上離れたところから見たペニーに相当します。 「そのような解像度は、ALMAの長いベースライン機能でのみ達成でき、天文学者に最高の光学観測所を含む他の施設では収集できない新しい情報を提供します」とALMAディレクターのピエールコックスは述べました。
長いベースラインは、ALMA観測の成功を物語っており、その建設に携わったすべてのテクノロジーとエンジニアリングへのオマージュです。 ALMAの最長ベースラインである16キロメートルでの将来の観測は、さらに詳細な画像を意味し、宇宙とその仕組みに関する知識をさらに拡大する機会となるでしょう。 「この観察結果は、ALMAなどの世界クラスの機器をサポートするNSFからもたらされる劇的で重要な結果を示しています」と、National Science Foundationの数理および物理科学部門のアシスタントディレクターであるFleming Crimは述べています。 「アルマ望遠鏡は、遠い宇宙を明らかにするその莫大な可能性を提供しており、天文学において独特で変革的な役割を果たしています。」
私たちの方法で赤ちゃんの写真を渡してください、ママアルマ…見てみましょう。
元のストーリーソース：「革命的なアルマ画像が惑星の起源を明らかにする」– ESOプレスリリース
