リカバリクルーは、宇宙で674日間飛行した後、ヴァンデンバーグ空軍基地でX-37B軌道試験機を処理します。写真：ボーイング
下のクールな着陸のビデオを見る[/キャプション]
米空軍の無人のX-37B軍用宇宙機は、10月17日金曜日にカリフォルニア州ヴァンデンバーグ空軍基地に自律滑走路を着陸させ、その目標を達成した記録破りのミッションで軌道試験飛行をほぼ2年の期間で終了させました。秘密に包まれています。
オービタルテストビークル（OTV）としても知られるボーイング製のX-37Bは、ベーキングスラスタの発射に成功し、大気中に突入し、焼け付くような再突入加熱に耐え、安全に転がり9時にヴァンデンバーグ空軍基地に着陸しました。金曜日の午前24時、米空軍高速機能事務所の674日間の秘密の実験テストミッションを終了します。
これは、OTV-3として知られるミッションでのX-37B OTV車両の3回目の飛行でした。
「この3回目の安全で成功した着陸を実行するために集まったチームを非常に誇りに思っています」と、第30スペースウィングの司令官、コルキースバルツは述べています。
「コンソールスペースのオペレーターから飛行場のマネージャーや土木技師まで、誰もがこのユニークな使命に誇りを持ち、その実行中に卓越性を実証しています。」
車両自体のテスト以外に、飛行の目的や成果については何もわかっていません。
OTVは、NASAのスペースシャトルのミニチュアバージョンのようなものです。ボーイングは2台のOTV車を製造しました。
再利用可能な宇宙機は、衛星のように打ち上げられ、飛行機やNASAスペースシャトルのように滑走路に着陸するように設計されています。 X-37Bは、最新かつ最先端の再突入宇宙船の1つです。
OTV-3はまた、OTV車両の再利用性をテストするための最初の再飛行をマークしました。
OTV-3ミッションは、2012年12月11日にフロリダ州ケープカナベラル空軍基地から打ち上げられ、宇宙発射複合施設41のユナイテッドローンチアライアンスアトラスVロケットのペイロードフェアリング内にカプセル化されました。
最初の2つのフライトの主要なミッションの目標の1つは、車両の機能と再突入システムのチェックアウトと、実験を宇宙に送信して安全に戻す機能のテストでした。
X-37Bがテスト飛行中に偵察活動を行ったかどうかは不明です。それは宇宙に衛星を配備する能力を持っています。
3つのOTVミッションはすべてケープカナベラルから発射され、ヴァンデンバーグに着陸しました。
2010年4月22日に最初のOTVミッションが開始され、軌道上で224日後に2010年12月3日に終了しました。 2番目のOTVミッションは2011年3月5日に始まり、軌道上で468日後に2012年6月16日に終了しました。
OTV-3着陸のビデオは次のとおりです。
ビデオキャプション：X-37B軌道テストビークルミッション3（OTV-3）、空軍の無人の再利用可能な宇宙機で、10月17日午前9時24分にヴァンデンバーグ空軍基地に着陸しました。クレジット：USAF
「第30スペースウィングと私たちのミッションパートナーである空軍ラピッドケイパビリティオフィス、ボーイング、および私たちの基地サポート請負業者は、この着陸の準備に数え切れないほどの時間を費やしました。今日、私たちはその献身の頂点を見ることができました。」バルトは言った。
11,000ポンドの最先端の再利用可能なOTV宇宙機はボーイング社によって製造され、NASAスペースシャトルの約4分の1のサイズです。 NASAによって開発されましたが、2004年に国防高等研究計画局（DARPA）に移管されました。
全体として、OTV車は地球軌道で1,334日を過ごしました。
OTVは、NASAのシャトルよりもはるかに長い時間軌道上に留まることができます。これは、それらの電力が、車両のオープンカーゴベイから配備されたソーラーパネルによって補完されるためです。
「OTV-3の着陸は、プログラムの特徴的なイベントです。」X-37Bプログラムマネージャーは言いました。 「使命はこれまでで最も長く、再利用可能な宇宙機のテストで目にした段階的な進歩に満足しています。チーム全体の献身と努力により、私たちは非常に誇りに思っています。」
ボーイングの実験システムディレクターであるケントロックは、次のように述べています。 、ステートメントで。
「X-37Bは最新かつ最先端の再突入宇宙船です。空軍の声明によると、X-37Bプログラムは、空軍ラピッドキャパシティオフィスによって管理されており、リスクの低減、実験、再利用可能な宇宙船技術の運用開発のコンセプトを実施しています。
空軍は、OTV-4ミッションでの次のX-37B打ち上げは、2015年のいつかカナベラル岬からの離陸によるものであると言います。
ケンの継続する地球惑星科学と人類の宇宙飛行のニュースをお楽しみに。
