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黄道面とも呼ばれる黄道面は、天文学でよく耳にする言葉です。宇宙は3次元の真空であり、惑星が浮遊している一種のプールと考えることができます。地球は太陽を特定の角度で周回し、その周回軌道は楕円形です。軌道は、太陽を中心とする点線の楕円として表示されることがよくあります。この楕円をソリッドサーフェスにして無限に拡張すると、黄道の平面になります。実際、私たちの太陽系全体は、すべての惑星の軌道がこの平面の近くまたは上にあるため、フラットと考えることができます。
黄道面は、太陽系における他の天体の位置を説明するときに主な参照として使用されます。黄道面と軌道面の間の角度を傾きと呼びます。惑星としての地位を失うまで、冥王星は最も極端な傾きを持つ惑星でした– 17°。水星は、7°の大きな傾きを持つ他の唯一の惑星です。また、太陽の赤道面と黄道面の間には7度の傾斜があります。 44°傾斜のエリスや34°傾斜のパラスなど、他の惑星よりもはるかに大きな傾斜を持つ天体があります。
黄道面は、月がこの平面を横切って太陽を遮ったときにのみ日食が発生するという事実からその名前を得ました。私たちの月は月に2回、黄道を横切っています。新しい月が黄道を横切ると日食が発生し、満月が日食を横切ると月食が発生します。
地球上の季節は、私たちの惑星の23.5°の軸方向の傾きによって引き起こされます。これにより、地球のさまざまな部分が受ける太陽光の量に変動が生じます。これは他のすべての惑星にも当てはまります。たとえば、天王星は97.8°の軸方向の傾きで横に回転し、季節によって極端な変動が生じます。日食には、黄道帯の星座もあります。黄道帯には12の星座があり、占星術の重要なシンボルであり、中国の暦にも記載されています。ここにすべての黄道帯の記号のリストがあります。
スペースマガジンには、おとめ座の星座の1つと軸の傾きを含む多くの記事があります。
詳細については、黄道面と黄道の事実に関するこれらの記事も確認してください。
惑星の軌道に関するAstronomy Castのエピソードをお楽しみください。
参照：
NASA：太陽の道、黄道
