それは別の世界のSFビジョンのように見えますが、実際にはそれは私たちの惑星の上に浮かぶ火の雲の燃え盛る心です。
NASAの地球観測所（NEO）によってオンラインで共有された画像は、NASAのパイロットがいわゆる火の雲に飛び込んだときに、ワシントン州東部の標高約30,000フィート（9 km）の空にスナップされました。この現象は、pyrocumulonimbusまたはPyroCb雲とも呼ばれ、山火事からの熱と湿気が大気中に上昇し、火の煙の頂上に煙が充満した雷雲を形成するときに発生すると、NEOは報告しています。
写真は8月8日午後8時。現地時間のふくらんでいる白い雲が青みがかった光の水平な帯の中で写真の右側に浮かんでいる間、画像の上部と下部はオレンジ色に輝いています。太陽はオレンジ色の光輪によって変換され、左上隅に輝きます。 NEOによると、はるか下の火からの粒子が光を反射し、太陽をオレンジ色にしています。
それらは美しいかもしれませんが、火の雲も破壊的です。山火事が雷雨を発生させると、それらの渦巻く雲は煙突のように働き、煙や粒子を下部成層圏、地球表面から6.2マイル（10 km）〜31マイル（50 km）の大気層に注ぎ込みます。これらの物質は噴火する火山に匹敵する量で漏らされます、とLive Scienceは以前に報告しました。北アメリカ西部での単一の火災シーズンは、最大25の激しい火災雲イベントを生成できます。
8月2日に発生した落雷により、ワシントン州スポケーン近くのコルビルインディアン居留地にあるウィリアムフラッツで山火事が発生しました。火災は、10,000エーカー（40平方キロメートル）以上に急速に広がり、乾いたブラシ、材木、短い草を食べました。火災情報サイトのInciWebによると、木曜日（8月15日）の時点で、火災はウィリアムフラッツの45,000エーカー（182平方km）以上を燃やしていたが、周囲は約81％封じ込められていた。
山火事の煙が米国の大気質と気象にどのように影響するかをより深く理解するために、地域から地球環境への火災の影響と大気質（FIREX-AQ）として知られているフィールドキャンペーンの研究者は、ウィリアムフラッツの火災などのイベントを調査します。この場合、グループはNASAの飛行実験室であるダグラスDC-8ジェットライナーをワシントン・インフェルノの周りにそびえ立つ火の雲の周りとその中に送り込んだとNEOは報じた。
飛行実験室の機器が雲からサンプルを収集している間、飛行機に乗っていたFIREX-AQ予報士のDavid Petersonが壮観な写真を撮りました。ピーターソンは、飛行機が火の雲の外にある間に別の画像を撮影し、地面から上方に伸びる煙のプルームを示しました。
ピーターソン氏によると、大きな火の雲の画像は非常にまれであり、「特に空中から」である。 「景色は本当に素晴らしいものでした。」
