ニューファンドランドのバイキング集落の近くで大麻花粉が発見されたため、北米を探索しているときにバイキングが喫煙していたのか、それとも鍋を食べていたのかという疑問が生じます。
研究者たちはまた、バイキングがこの前哨基地を1世紀以上にわたって占領した証拠を、以前考えられていたよりもはるかに長い期間発見しました。
ニューファンドランド北部に位置するランセオメドウズの遺跡は、紀元後1000年頃にバイキングによって設立されました。これまで、考古学者たちは、この遺跡はほんの短い期間しか占有されていないと信じていました。国立科学アカデミーのジャーナルProceedingsで本日（7月15日）公開された新しい研究は、バイキングがおそらく12世紀または13世紀にさえそこに住んでいたことを示唆しています。
沼は見つける
2018年8月、考古学チームがバイキング集落の東100フィート（30メートル）近くにある泥炭湿原をランスオメドウズで発掘しました。彼らは、12世紀か13世紀にさかのぼった放射性炭素であった「エコファクト」の層、つまり人間によってサイトに持ち込まれた可能性のある環境遺跡を発見しました。
これらのエコファクトには、ニューファンドランド原産ではない2つのカブトムシの残骸が含まれます- Simplocariaメタリカ、 グリーンランドから、そして アシドタquadrata、 北極圏から。層はまたから花粉を開催しました ジュグラン （クルミ）から フムルス （大麻）、L'Anse aux Meadowsで自然に成長しない2種。むしろ、バイキングは南に航海したときにこれらの植物や動物の種をすべて拾ったかもしれません。
また、放牧されたカリブーの糞の残骸、木や木炭の残骸も発見しました。泥炭湿原の層は、他の「北北大西洋北部の文化層」と似ています、と考古学チームはジャーナルの記事に書いています。
より多くの証拠
さらに、考古学者は、以前にアンスオメドウズで発掘されたアーティファクトからの放射性炭素年代について、統計分析の一種であるベイズ分析を行いました。その分析は、バイキングが最大200年間占領していることも示唆しています。
「これは継続的な占領を意味するものではない」と研究者達は書いており、バイキングが彼らに合えばランセ・オー・メドウズを放棄して再占領した可能性があると指摘した。
バイキングはニューファンドランドでポットを使用しましたか？
大麻花粉の発見は、バイキングが北アメリカを探索している間、服を作るために、または医療上のレクリエーションの目的のために大麻を使用したかどうかという疑問を提起します。論文の筆頭執筆者であり、ニューファンドランドメモリアル大学の博士研究員であるPaul Ledger氏は、花粉は風で簡単に運ばれる可能性があると指摘し、調査結果の解釈に注意を促しました。
元帳は調査結果の解釈に注意を促し、花粉は風で簡単に運ばれる可能性があると指摘した。その他の「エコファクト」のいくつかは、バイキングではなく、ニューファンドランドに住んでいた先住民によって泥炭湿原に持ち込まれた可能性もあります。
結局のところ、「ここに提示された結果は、答えよりも多くの疑問を投げかける」と考古学チームは書いている。
他のバイキング研究者からの反応
研究チームに所属していないバイキングの研究者たちは、結果について注意を促した。
「結論を出すのは時期尚早だと思います」と北アメリカのバイキングに関する広範な研究を行ったパークス・カナダの上級考古学者エメリータ、ビルギッタ・ウォレスは言った。ウォレス氏はバイキングスがこれらのエコファクトを残したと確信していないとLive Scienceに語った。
「サイトに北欧である可能性のある建造物がないため、12世紀と13世紀に北欧が戻ってくる可能性は非常に低いと思います」とウォレス氏は語った。 「当時、サイトには先住民族、ベオトゥクの祖先がいたことは知っています。」
カナダの自然博物館の客員科学者であるパトリシアサザーランド氏は、北米のバイキングについても広範囲に渡って調査を行ってきましたが、バイキングは12世紀から13世紀はニューファンドランドにいた可能性がある一方で、確かに言うには時期尚早であると述べています。 「論文に記載されている「エコファクト」に基づいてこのようなシナリオを提案するのは時期尚早のようだ」とサザーランドは述べた。サザーランド氏によると、この層で見つかったカブトムシと植物の花粉の一部は、紀元前1000年頃のバイキングによってL'Anse aux Meadowsに持ち込まれ、繁栄し続けた可能性があります。
研究チームは、8月にL'Anse aux Meadowsでの作業を継続する予定である、とLedgerは述べています。
編集者注：この記事は、大麻花粉の解釈に関する記述を修正するために更新されました。
