これまでのところ、今年は米国の4つの州で、妊娠約6週間で胎児の心拍が検出された場合に妊娠中絶を禁止する法律が可決されました。いくつかの追加の州も、これらのいわゆるハートビート法案を検討しています。
しかし、妊娠6週間の「胎児の鼓動」について話すとき、私たちは正確にはどういう意味ですか？一部の人々は胎児の中で鼓動しているハート型の臓器を想像するかもしれませんが、これはそうではありません。
むしろ、妊娠6週目に超音波で「赤ちゃんの将来の心臓となる領域の小さな羽ばたき」を検出できます」と、マイアミのニクラウス小児病院の胎児ケアセンターのメディカルディレクターであるサイマアフタブ博士は述べています。心臓の将来の「ペースメーカー」となる細胞のグループが電気信号を発射する能力を獲得するため、このばたつきが発生すると彼女は言った。
しかし、この段階では心臓は完全には形成されておらず、「鼓動」は聞こえません。医師が妊娠初期に女性の腹に聴診器を当てると、心臓の鼓動が聞こえなくなる、とアフタブ氏はLive Scienceに語った。 （さらに、赤ちゃんが胎児と呼ばれるのは妊娠8週目までです。それ以前は、クリーブランドクリニックによると、それ以前はまだ胚と見なされています。）
より洗練された超音波技術の使用のおかげで、医師がこの羽ばたきを6週間で検出できるようになったのは、ここ数十年のことです。以前は、この技術は妊娠初期にその粗動を検出するのに十分に進歩していませんでした。
このフラッターの検出にはかなりの重みがかかっているようですが、「決して心臓の生存率につながるわけではありません」または妊娠の生存率につながるとアフタブ氏は語った。
それが完全に形成される前に、心臓はまだ多くの発達を経なければなりません。実際、妊娠の最初の学期全体が「器官形成」の時期、つまり器官の形成であるとアフタブ氏は語った。
アフタブ氏によると、6週間で粗動が検出された後、4〜6週間にわたって心筋が発達し続け、心臓が最終的な形状をとるのに必要な折りたたみと曲がりが生じます。
「多くの心臓の発達はまだ進行中である」と彼女は言った。
