出産時に赤ちゃんの頭蓋骨はどれくらい潰されますか？丸ごと、3D画像が明らかに

赤ちゃんが母親の産道を通過するとき、ぴったりとフィットすることで一時的におしりの頭をつぶし、柔軟な頭蓋骨を伸ばし、脳の形を変化させます。現在、科学者たちは、驚くべきコーンヘッドのような歪みの程度を示す3D画像を作成しています。

メイヨークリニックによると、赤ちゃんの頭は、頭蓋骨の骨がまだ融合していないため、圧力下で形状が変化する可能性があります。頭頂部の柔らかな領域は、産道を通して圧迫されることに対応し、乳児期に脳が成長する余地を与えます。

しかし、分娩中に赤ちゃんの頭蓋骨と脳がどのように形を変えるかについての正確な力学はよく理解されていません。そのプロセスの詳細を知るために、科学者たちは妊娠中の7人の女性の磁気共鳴画像（MRI）スキャンを実施しました：被験者が妊娠36週から39週の間にあり、子宮頸部が完全に拡張した後、陣痛を経験していたとき。

彼らの画像は、すべての乳児における重要な頭蓋骨圧迫-胎児の頭の形成と呼ばれる-を明らかにし、出生時に乳児の頭と脳に及ぼされる圧力はかつて考えられていたよりも強いことを示唆していると科学者は新しい研究で報告しました。

研究者によると、7つの胎児すべてで、分娩前に重複していなかった頭蓋骨が分娩開始後に明らかに重なり、乳児の頭と脳が変形しました。 5人の赤ちゃんでは、頭蓋骨は出生後すぐに分娩前の形状に戻り、新生児を検査したところ変形は目立ちませんでした。

研究によると、MRIスキャンは超音波では見えなかった軟部組織のビューをキャプチャし、胎児の頭蓋骨と脳の変形、および出産時のそれらの周りの母体の軟部組織の動きを理解するための重要な手がかりを提供します。

調査結果は、ジャーナルPLOS Oneで本日（5月15日）オンラインで公開されました。