インド洋のリング状の礁では、鳥の種が飛べないように進化しました-2回。
数十万年前、白いのどレール（Dryolimnas cuvieri）マダガスカルの出身地からセイシェル諸島にあるリング状の礁であるアルダブラ環礁に飛んだ。鳥の捕食者のいないサンゴ礁は、家と呼ぶのに快適な場所でした-そして、時間が経つにつれて、レールは飛ぶ能力を失いました。
しかし、大洪水がインド洋の海の下で環礁と飛べない鳥を襲い、鳥の絶滅につながった約136,000年前に、大災害が襲った。
しかし、すべてが失われたわけではありません。約36,000年後、世界が氷河期に追い込まれたとき、海面が下がり、環礁が水面に再び現れました。しばらくすると、なじみのあることが起こりました。白い喉のように動くのどかなレールがマダガスカルから再び離陸し、環礁に飛びました。その後、鳥は飛ぶ能力から再び進化しました。
これは、ポーツマス大学の声明によると、1つの種、白いのどレールが2度飛べないように進化したことを意味します。これは、「反復進化」として知られる現象です。
英国のポーツマス大学と自然史博物館の科学者たちは、洪水の前後に存在していた古代の飛べないアルダブラのレールの骨をより最近の鳥と比較することでこの結論に達しました。これには、フライングレールのより現代的な骨とフライトレスアルダブラレール（Dryolimnas cuvieri aldabranus）今日も環礁に住んでいます。
チームは、洪水前にさかのぼるアルダブラレールの骨が現代のアルダブラレールの骨と非常に似ていることを発見しました。
さらに、研究者たちは、およそ10万年前、または洪水後に鳥が再び環礁に飛んだ頃にさかのぼる翼と足首の骨が、動物が飛べない状態に進化している証拠を示していることを発見しました。特に英国の国立歴史博物館によると、飛んでいる鳥の同じ足首の骨と比べて、足首の骨はより強く、鳥が重くなり、飛ぶ能力を失っていたことを示唆しています。
自然史博物館の鳥類古生物学者であるジュリアン・ヒューム主任研究員は声明のなかで、「これらの独特の化石は、鉄道家族のメンバーが環礁に植民地を作り、おそらくマダガスカルから独立し、それぞれの機会に独立して飛べなくなった」と反駁できない証拠を提供している。 。
そもそもなぜこれらのレールがマダガスカルを去ったのかについては、まだはっきりしていません。国立歴史博物館によると、50〜100年ごとに、人口過多や食料供給の減少などの要因により、マダガスカルからインド洋を横断するすべての方向に鳥が大量に移動します。幸運な人たちは、好きなように島を見つけることになります。
研究者達は彼らの結果を5月8日にリンネ協会の動物学ジャーナルに発表した。
