この新しく発見された生き物-名前付き Callichimaera perplexa、これは「美しいキメラを混乱させること」を意味します-体の部分の寄せ集めでした。その名前は、ライオンの頭、山羊の体、ヘビの尻尾があったギリシャ神話の神話上のキメラを表しています。
しかし、神話のバージョンとは異なり、この奇妙なキメラは実際に存在しました。エビの口、現代のカエルのカニの爪、ロブスターの殻、海サソリのかいのような付属物があったことが研究者達によって発見されました。イェール大学とカナダのアルバータ大学の古生物学の博士研究員である研究主任研究員ハビエル・ルケ氏は、その目は非常に巨大で、サッカーボールサイズののぞき見をした人間のようだと語った。
「巨大で巨大な目」とルケはライブサイエンスに語った。 「彼らは赤ずきんのような、「あなたはどんな大きな目を持っています。あなたはそれらを何に使うのですか？」」
この場合、 C. perplexa おそらく強力な爪は言うまでもなく、大きな目を使って、カンマエビなどの小さな甲殻類を狩りました。 「我々はそれらがフィルターフィーダーであったとは思わない」とルケは言った。 「私たちは彼らが実際に活発な捕食者だったと思います。」
予期しない発見
ルケは最初の発見をしました C. perplexa コロンビアのアンデス山脈の高い町ペスカで学部生として化石を探す間、2005年に残っています。 「それらは脚が長いように見えた」と彼は言った。 「それはカニのように見えたが、それはクモのようだと思った」
多くの調査の後、彼は白亜紀の間に約95百万から9000万年前に生きた奇妙な四分の一サイズのカニであることがわかりました。数年以内に、彼はワイオミングとモロッコで発見された同様の化石カニの話を聞いた。すぐに、彼は赤ちゃん、大人、男性と女性を含むこの小さな甲殻類の70以上の標本を持っていました。
これらのカニはそのようなさまざまな場所や環境で発見されたことを考えると、それらは適応性が高い可能性が高いとLuqueは言いました。 C. perplexa 彼は非常に異常であり、それはカニの進化ツリーのまったく新しい枝を形成すると、彼は付け加えた。
さまざまな動物が混在しているように見えるだけでなく、この泳ぐカニは赤ちゃんと大人のパーツの組み合わせのようにも見えました。たとえば、成長した個人には大きなソケットレス複眼がありました。曲がった爪;脚のような口の部分。露出した尾;そして長い体-カニの幼虫にすべて見られます。
本質的には、 C. perplexa 「真のカニ」が歴史を通して何度も自分の体の計画を失い、再進化させたことを示している、とルケは言った。
「それがとても美しくてイライラしていたので、私はそれを私の美しい悪夢と呼びます」とルケは言いました。
