「私たちが言った彼を知っているので、 『私は彼らに猛烈な非難を与えて彼らに大いなる復讐をします。そして彼らが私に彼らの復讐をするとき、彼らは私が主であることを知るでしょう。』エゼキエル25:17。
旧約聖書に描かれている神は時々怒り狂うように見えるかもしれません。その中で、彼は一人ではありません。悪を罰する超自然的な力は、多くの現代の宗教において中心的な役割を果たす。
しかし、どちらが最初に来ましたか?複雑な社会か、罰する神への信念か?
新しい研究は、複雑な社会の形成が最初に来たこと、そしてそのような神々の信念が共通のより高い力の下で人々を団結させるのを助けたことを示唆しています。
古代の社会では、雷などの自然現象を説明するために超自然的な力が使用されていました。しかし、過去数千年の間に、宗教は超自然的な力を用いて道徳規範を施行しました。たとえば、エジプトの太陽神ラーは、「マート」または「正しいこと」のコードをどれだけ順守しているかによって、来世の人々の運命を判断しました。
過去の研究は、道徳の宇宙的強制というこの考えの台頭が社会の複雑さに関連していることを示唆しています。超自然的な判断の概念は、大きな社会の見知らぬ人が協力するのを助けるために発展したと、研究者は仮定した。オーストロネシアの宗教やスカンジナビアのバイキング時代の分析などのいくつかの研究は、道徳的な神々が複雑な社会に先行することを示唆し、ユーラシア帝国の研究などの他の研究は、道徳的な神々が複雑な社会の台頭に続くことを発見しました。
しかし、これらの研究は地理的範囲が限られており、時々歴史家が歴史の特定の時点で社会の複雑さに関する詳細な情報を欠いていたために妨げられたと、神奈川県の慶應義塾大学の人類学者であるパトリック・サベージは述べた。新しい研究では、サベージと彼の同僚は、旧石器時代の終わりから産業革命までの世界の歴史に関する情報のデータベースであるSeshat:Global History Databankを使用して、これらの制限を克服しようとしました。
科学者は、世界の30の地域から過去10,000年に及ぶ414の社会における社会の複雑さと道徳的な神々との関係を分析しました。研究者は、最大の和解の規模や正式な法典の存在など、51の社会的複雑さの尺度と、利己的な行動を監視して罰する超自然的な力の概念など、道徳の超自然的な執行の4つの尺度を調査しました。
研究者たちは、神々の道徳化への信念は通常、社会の複雑さの増大に続いて起こることを発見しました。
「この現象が百万人レベルで出現したことがどれほど一貫しているかは特に印象的だった」とサベージ氏は語った。 「最初に、あなたは大きな社会を得る、そしてこれらの信念はそれからやって来る。」
総じて、「私たちの研究は、宗教が世界史を通じて機能的な役割を果たすことを示唆しており、社会の安定と人々の全体的な協力を助けています」とサベージは述べた。 「非常に小さな社会では、ハンターギャザーの非常に小さなグループのように、誰もが他の誰もを知っており、誰もが他のすべての人を監視して、彼らがうまく機能していることを確認しています。信頼。"
サベージ氏はさらに、これらの規模で、強力で超自然的な人物が物事を監視し、管理下に置いているという信念が高まっているのがわかると付け加えた。
「私たちは宗教の価値について何も言っていない」とサベージは付け加えた。 「私たちはそれが良いか悪いかを言っているのではなく、それは世界史を通じて社会と深く一貫した関係を持っていると言っています。宗教はそれが人間であることの意味と良くも悪くも深く関わっています。」
科学者達は彼らの調査結果をジャーナルネイチャーで今日(3月20日)オンラインで詳述しました。彼らの仕事は、ジョン・テンプルトン財団からの助成金によって部分的に支えられました。