麻酔をかけると、感情的な記憶が失われる可能性があると、新しい小規模の研究が示唆しています。
サイエンスアドバンス誌に本日（3月20日）発表された調査によると、感情的な物語を思い出した直後に鎮静された人々は、24時間後の物語の感情的な部分のあいまいな思い出を持っていました。
研究者たちは以前、脳に電流を流すことを含む電気けいれん療法を含む他の技術を使用して記憶を破壊しました。麻酔ははるかに侵襲性の少ない経験であり、新しい研究は鎮静が心的外傷後ストレス障害などの状態に役立つ可能性があるという期待を高めています。
研究グループが状態を治療するために麻酔を試みる前に、それは「時間の問題」だと、大学マドリッド大学の臨床神経科学者である研究リーダーのAna Galarza Vallejoは言った。しかし、PTSDは複雑であるため、この治療法が有効かどうかはまだ明確ではありません。
思い出を変える
記憶は一度設定された後は静的であると考えられていましたが、研究者は、誰かが事件を覚えるたびに、その記憶が改変に対して脆弱であることを知っています。動物の研究や、非常に基本的な恐怖反応に関するいくつかの人間の研究でさえ、薬物療法は感情的な記憶を変えることが示されています。たとえば、オランダの科学者たちは、人々が画像を痛みを伴うショックと関連付けることを学んだ後、血圧薬物プロプラノロールがその関連付けを破り、恐怖反応を軽減できることを発見しました。
しかし、PTSDはそれほど単純ではありません。ウェストバージニア大学医学部の神経科学者であるバーナードシュルールは、新しい研究に関与していなかったと語り、トラウマ的な記憶が人々の生活の構造に織り込まれており、多くの場合、生死の状況や複合的なトラウマに関連しています。たとえば、誰かが虐待的な関係を取り巻く恐ろしい思い出を何年も持っているかもしれません。また、プロプラノロールを使用してPTSDの人の記憶をブロックしようとした2015年の研究では、結果が示されませんでした。
新しい研究はPTSDに焦点を当てていませんが、単純な恐怖条件付けよりも現実的な記憶シナリオを使用しました。この研究には、マドリッドのクリニコサンカルロス病院で定期的な大腸内視鏡検査または胃鏡検査が予定されていた50人が含まれていました。これらの患者はすでに、彼らの処置のために薬物プロポフォールによる全身麻酔を受ける準備ができていました。
鎮静の1週間前に、Galarza Vallejoと彼女の同僚は、オーディオストーリーを伴う2つの画像スライドショーを参加者に示しました。どちらのストーリーもニュートラルな内容で始まり、途中でダークターン（片方に子供が、もう片方に若い女性が誘拐された自動車事故）があり、その後、ニュートラルなエンディングで解決しました。
メモリリセット
手順の当日、麻酔が施される直前に、研究者は参加者に1つだけのストーリーの最初のスライドを見せ、一部をブロックして、何が空白に収まるか尋ねました。目標は、記憶の再活性化を引き起こし、変化に対して脆弱にすることでした。
参加者が回復室で目覚めたとき、半分は両方のストーリーについて多肢選択試験を受けました。残りの半分は同じテストを受けましたが、手順の24時間後です。
記憶力をすぐに検査された患者は、記憶力に違いを示さなかった。しかし、24時間後にテストされた患者は、覚えておくように促された話についてあいまいでした。具体的には、彼らは物語の感情的な部分を思い出すのに苦労しました。
「私たちはそれを見るとは思っていなかった」とガラルザ・バジェホは言った。
24時間経過した後にのみメモリが変更されたという事実は、最近リコールされたメモリがストレージに戻ったときに、再統合のプロセス中に変更が発生していたことを示しています。 24時間後にクイズされた患者の場合、再開前のストーリーの感情的な部分の想起は、参加者が麻酔前に想起を求められなかった他のストーリーと比較して12％減少しました。研究者らは麻酔の投与量と手技のタイプを比較しましたが、それらが違いをもたらしたという証拠は見つかりませんでした。記憶の再活性化とその後の鎮静が鍵となるように思われた。
これまでのところ、研究者たちはなぜ感情的な記憶が中立的なものよりも麻酔の影響に対してより脆弱になるのかを知りません、とGalarza VallejoはLive Scienceに語りました。それらの記憶は参加者にとってより即時的であるかもしれないと彼女は言った。動物の研究は、扁桃体、感情と恐怖に最も関連する脳の領域、および記憶統合海馬へのその接続がプロポフォールに特に敏感であることを研究者達が書いたので、薬はそれらの脳構造に非常に容易に作用することができると書いています。
PTSDの治療
この研究は「非常に興味深い」ものであり、プロポフォールと記憶に関する動物研究と一致している、とシュルールズ氏はLive Scienceに語った。それでもシュラーズ氏は、新しい研究から有用なPTSD治療法への道のりは長いと語った。安全のために、ガラルザヴァレーオと彼女の同僚は、医学的理由ですでに麻酔を受けている参加者を採用しなければなりませんでした。それは彼らの実験のデザインを制限しました。たとえば、まったく鎮静されなかった参加者のグループはありませんでした。
使用した記憶テストの種類も調査結果に影響を与える可能性があるとシュルールズは述べた。患者は麻酔前にその話を自由に思い出すように求められました。フォローアップテストは複数の選択肢でした。これにより、正しい答えを簡単に認識することができます。最も重要なのは、研究者が24時間の記憶力テストを超えてフォローアップしなかった、と彼は言った。
「PTSDのような臨床的に何かがこの種の操作が長続きするかどうかを知ることは本当に重要だろう」と彼は言った。
PTSDを麻酔で治療しようとする場合も、非常にデリケートである必要があるとSchreurs氏は付け加えました。この方法では、患者は心的外傷の記憶を掘り下げる必要があります。これは、より感情的な害を引き起こす可能性があります。
「明らかに、あなたは非常に安全な環境でそれをしなければならないでしょう」と彼は言った。
Galarza Vallejo氏とその同僚は、そうしようとすることに興味を持っています。彼女は、課題は、同じ種類の再活性化の手がかりによって引き起こされる可能性のある、かなり似た心的外傷性記憶を持つ患者のグループを見つけることになると語った。研究者達はまた、かなり新しいトラウマを持つ人々に最初にこの方法を試したいと彼女は言いました、なぜなら古い記憶は修正するのがより難しいことがあるからです。
「ひとたびその人々のグループを見つけることができたら…私たちはそれをやりたいと思います」とガラルザ・バジェホは言った。 「私たちは病院のサポートがあることを知っています。」
