1930年代後半、パプアニューギニアの島の小さな男の子が飛行機-左翼が炎に包まれた-がビーチに衝突するのを見ました。小さな男の子は長老たちに話しましたが、彼らは彼を信じていませんでした。
潮はすぐに飛行機を沖合と水中に引きずり込み、今ではサンゴで覆われています。そしてそれは単なる飛行機ではないかもしれません：あるアマチュア歴史家はそれがアメリア・イアハートに属している可能性があると考えています。
「私たちはまだそれが誰の飛行機なのかを探ろうと試みています。先にジャンプしてそれがアメリアのものだと思いたくありません」と、プロジェクトブルーエンジェルのディレクターであるウィリアムスナヴェリーは言いました。飛行機。 「しかし、私たちがこれまでに見ているすべてのものは、それがあり得ると私たちに思わせる傾向があります。」
2018年8月のダイビング遠征で、プロジェクトブルーエンジェルのダイバーは、沈没した飛行機がイアハートの飛行機、ロッキードエレクトラ10Eの特定の特性に一致すると述べました。チームはまた、飛行機の正面から軽いレンズである可能性のあるガラス製のディスクも発見した、とスネイブリー氏は語った。
しかし、もっと多くの分析が必要だと彼は言った。グループには、パプアニューギニアへの2回目の旅行のために資金を集めるためのGoFundMeページがあります。そして、専門家はまだガラスを調べる必要がある、とスネイブリーは言った。
「明らかに古いガラスで、フジツボでかなり覆われている」とスネイブリーはライブサイエンスに語った。 「それはロッキードのために1930年代に飛行機にあったライトと比較的一貫しているように見える大まかな形と直径を持っています。しかし、それがロッキードライトであるかどうかは確かではありません。それは私たちが正しくチェックされていることです今。」
激しいクラッシュ
メリーランド州で働いていたソーシャルワーカーのスネイブリー氏は、子供の頃から模型飛行機の製造に携わっていた頃から、イアハートに興味を持っていたと語った。彼はロッキードエレクトラ10Eのおもちゃのレプリカさえ持っていました。
その後、イアハートの不思議な失踪について研究していると、彼は重要な事実に気づきました。イアハートと彼女のナビゲーター、フレッドヌーナンは世界を周回しようとしていましたが、1937年7月2日にハワイとオーストラリアの間にあるハウランド島に向けてニューギニアのラエを出発した後、行方不明になりました。
ほとんどのイアハート探査機はハウランド島の近くで墜落を探していましたが、ルートの最初の70％を検索した人はほとんどいなかったとスネイブリーは認識しました。だから、それは彼がやろうとしたことです。
2005年、彼はパプアニューギニアのラバウルに飛び、不思議な飛行機の墜落についての情報を持っているかもしれない地元の人々と話す計画を立てていました。ほぼ即座に、スナヴェリーはホテルで、その少年が何年も前に見た衝突事故について知っていた矯正担当者に会いました。どうやら、別の男がスポンジのフリーダイビングで1995年に事故を発見し、少年の説明を確認しました。 （かつてこの小さな男の子は、ダイバーが最初に飛行機を見つけたときに1995年にまだ生きていましたが、その後亡くなりました。そのため、彼の話を確認する方法はありません。）
修正担当官は、Snavelyに、エレクトラを他の飛行機と区別する5つの特徴を求めました。そうすれば、スポンジダイバーに残骸を再訪させて、一致するかどうかを確認することができます。機敏にいくつかの機能がガタガタ鳴っていました。飛行機には、ツインエンジン、ツインテール、パイロット側のドア、その前部にナビゲーション用のループ、アンテナ用の桁がありました。
Snavelyの驚いたことに、修正担当官は後に飛行機の残骸に5つの特徴すべてがあることを確認したとSnavelyは述べた。
ディープダイブ
残骸は、パプアニューギニアの東側にあるブカの町の近くにある小さな人が住む島のそばにあります。スネイブリーの仮説は、アメリアとヌーナンがパプアニューギニアから離陸したときに、エレクトラのガソリンタンクが満タンにならなかったという前提に大きく依存しています。ただし、これは議論の余地があります。メアリー・ロヴェルの著書「翼の音：アメリア・イアハートの生涯」（セント・マーティンズ・グリフィン、1989）によると、その日にどれだけの燃料が搭載されたかを示す決定的な証拠はありません。一部の情報筋によると、飛行機はすでに満載状態にあったため、ガスタンクは完全に満タンではありませんでした。しかし、他の人によると、それはほぼ満杯だった、とラヴェルは本に書いた。
タンクが十分に満たされていないと仮定すると、EarhartとNoonanが強い逆風に遭遇した後（通常よりも多くのガスを飛ばしたことを意味します）、飛行機を回転させることにした可能性があります。スナビリー氏によると、飛行士たちはハウランド島には行けないことに気づき、飛行経路を変更し、滑走路が最も近いブカに向けて飛行したという。
その後、激しい雷雨の間に、イアハートがブカの隣の島に墜落した可能性がある、とスネイブリーは言った。
これはどの程度実現可能ですか？
イアハートに何が起こったかについてはたくさんのアイデアがあると、彼女の失踪をめぐるさまざまな仮説を探究する「チェイシングイアハート」ポッドキャストのプロジェクトディレクター、クリスウィリアムソンは言った。
これらの仮説の大部分は5つの主要なカテゴリーに当てはまるとウィリアムソンは言った。
- エレクトラは墜落し、広大な太平洋に沈みました。または、恐らく、イアハートは飛行機を意図的に水面に着陸させ（水没させ）、その後沈みました。
- イアハートとヌーナンは日本人に捕らえられました。その後、彼らは監禁状態で死亡したか、処刑された。
- イアハートとヌーナンは遠く離れた島、おそらくニクマロロ（以前はガードナー島と呼ばれていた）で漂流者になった。彼らはしばらく生き残った可能性があります。このシナリオでは、誰が最初に亡くなったのかは不明です。
- イアハートは日本人に捕らえられたが、彼女は死ななかった。代わりに、彼女は米国に送還され、そこでアイリーンボラムの名前を引き受けました。 （しかしながら、これはニューヨークタイムズによると、ボラム自身が異議を唱えている。）
- イアハートが飛行機をひっくり返し、ブカの近くの島に衝突したブカの仮説。
ウィリアムソンは懐疑的なアプローチについてスネイブリーを賞賛した。 「彼はそれについて非常に用心深い」とウィリアムソンはライブサイエンスに語った。 「私たちが彼女を見つけたと言っているのではなく、これはスラムダンクです。」
その代わりに、スネイブリーはブカ飛行機墜落で誰が亡くなったのかを学びたいと述べた。
「現時点では、誰の飛行機なのかを特定することに今興味を持っている」とスネイブリー氏は語った。 「誰かがその飛行機で亡くなりました、そして私たちは彼らの家族を告げることができたのが誰だったのか知りたいのです。」
