新しい研究により、考古学者は中央アメリカ南部で最も古くから知られている人間の埋葬を発見しました。5900年前に現在ニカラグアに住んでいた謎の女性の骨格遺跡です。
概して、熱帯の場所では人間の遺体が十分に保存されませんが、この場合、古代の女性の骨は彼女が埋葬された場所のために無傷のままでした、とカナダのウィニペグ大学の人類学教授、研究主任研究員のミルジャナロクサンディック氏は述べています。
「シェルマウンドに埋められたため、土壌の酸性度が低下し、遺跡の保護に役立った」とRoksandicはLive Scienceにメールで伝えた。古代の人々は、死者の埋葬や景観のマーク付けなど、さまざまな理由で貝塚を作りました。
CIAのWorld Factbookによると、西半球で2番目に貧しい国である約600万人の国であるニカラグアのカリブ海沿岸で古代の人間の遺体を見つけることは非常にまれです。しかし、通常キューバに住んでいた古代の人々を研究しているロックサンディックと彼女のチームは、仲間の人類学者から、ニカラグア南部の沿岸の村、モンキーポイントで調査する価値があるかもしれないというヒントを得ました。
「私は喜んですぐにそこに行き、遺跡を訪れて埋葬を調べた」とロックサンディックは言った。
アンギ遺跡として知られる正確な場所は、もともと1970年代に発掘されました。しかし、謎の女性の骨は最近まで発見されなかった、とロクサンディックは言った。
人類学者は、女性が地表の7.5フィート（2.3メートル）のところに埋葬されていることを発見しました。彼らが人間の骨を発見したことに気づいたら、科学者たちはすぐに地元のラマとクリオールのコミュニティから彼らの研究を続ける許可を得ました。
その後まもなく、女性は浅い楕円形の穴に埋葬されていたことがわかりました。彼女は仰向けになっていて、脚は彼女の腹に向かって曲がり、腕は体の側面に沿っていました。
分析の結果、この女性は成人であることが判明しましたが、特に25歳から40歳の年齢ではない可能性があります。そして、彼女はそれほど背が高くありませんでした。女性は、4フィート、11インチ（150センチメートル）の高さに立っていました。これは、北アメリカおよび北ヨーロッパの標準では短いですが、「中央アメリカまたは他の南部の人口の標準ではありません」とRoksandicは述べています。
女性の小さな身長にもかかわらず、彼女は「前腕の筋肉構造が強く発達した-おそらく漕ぎまたは類似の活動から」、とロックサンディックは言った。今日でも、地元の人々は熟練した漕ぎ手です。
「私たちがバンクククタイクの村にいる間、ハーリーダンカンは私たちに家族を訪問するためにその日を4時間漕いだラマの長老を紹介しました」とロックサンディックは言いました。 「彼女は82歳でした。9歳の子供たちが、ダマウトでラマ諸島を漕いでいました」
さらに、かなりの量の貝を食べる他の人々のように、女性は彼女の歯に広範囲の摩耗をしました、とロックサンディックは言いました。
熱帯の場所で見つかった古代の人間の遺体はほとんどないため、中央アメリカ南部の土着の文化についてはほとんど知られていないとロックサンディック氏は語った。貝塚を築く古代の人々は漁師、採集者、園芸家であることが多いですが、「遺跡を詳しく調べないと、彼らが誰で、なぜ埋葬が行われたのか、そしてこの個人の重要性は何なのかを確認することはできません。 「ロックサンディックは言った。
人類学の世界では、モンキーポイントがすぐにニカラグアの運河の建設やその他の開発プロジェクトの影響を受けるため、時間は重要です。
女性の遺体は現在、カリブ海沿岸のCIDCA歴史文化博物館に保管されていると研究者たちは述べた。人類学者と協力して自分たちの遺産を保存する方法について取り組んでいる地元のコミュニティが、次に何が起こるかを決定します。
