象はトランクを使って、匂いを嗅いだり、触ったり、素敵な小さな自画像を描いたりします。しかし、おいしい朝食用シリアルを食べることに関して、トランクはどの程度役に立ちますか？
ジョージア工科大学の科学者たちは知りたいと思っていました。彼らの目標は、ゾウがチョキュラ伯爵よりもチェリオスを好むかどうかを確認することではなく、マンモスが幹を使用して小さな粒状物質を処理する方法を確認することでした。これらの高度なトランク機構を理解することで、砂や砂利のようなものをより効率的に把持して移動する将来のロボットの開発が刺激される可能性があると、研究者はJournal of the Royal Society Interfaceに10月1日に公開された研究で書いています。さらに、この質問に答えることは、研究者がケリーという名前の本当にクールなアフリカゾウと昨年夏に数週間仕事をすることを意味しました。
チームは、動物園のアトランタにある芝生の上でケリーを訪れ、小麦ふすまシリアルの袋を牽引しました。彼らはまた、いくつかのニンジンとルタバガを持ち、さまざまなサイズの立方体に刻んだ。 24回以上の試験で、チームはケリーに山盛りのシリアルまたは野菜のいずれかを特別なプレートで提供し、各おやつをすくい上げるときにケリーの体幹が発揮した力の量を測定しました。
大きな野菜を食べるために、ケリーはトランクの側面を包み、口の中にすくい上げました。しかし、穀物を食べるために、彼女はトランクの先端を穀物の山の上に滑らせ、次に鼻の先端を硬い関節につまみました。ケリーの鼻クランプにより、穀物はより均一な塊になり、口の中に容易にシェパードできました。このクランププロセスは、より大きなチャンクをすくうためにたった10ニュートンと比べて、はるかに多くの労力を費やしました-約40ニュートンの力（人間が何かを噛んだときの平均力の約20分の1）。
これは何を教えてくれますか？主にその象の幹は科学者が以前に知っていたよりもさらに用途が広いです。ゾウは悪名高いほど大食いなので、これは便利です。ジョージア工科大学の研究者によると、象は毎日約440ポンド（200キログラム）の植物を食べています。そして、それも彼らが彼らの野菜を好きなのは良いことです。 440ポンドはチェリオスの約335箱です。
