ヒョウのような斑点のあるしなやかな沼地のサンショウウオと、頭から成長するクリスマスツリー型の葉状体は、何十年もの間科学者から隠されていました。しかし、研究者たちはついにこのとらえどころのない二本足の水生の奇妙さを説明しました。
吹き替え サイレンレティキュラータ- 網状のサイレン-動物は、サンショウウオよりもウナギによく似ており、体は長く、後肢はありません。実際、その体形と斑点模様により、以前は「ヒョウウナギ」という名前が付けられたと科学者たちは新しい研究で報告しました。
最近、研究者は滑りやすいサンショウウオが新しい種であることを確認しました。他のサイレン（水生サンショウウオのグループ）と同様に、新しく発見された種は巨大です-それは長さが最大2フィート（60センチメートル）であり、米国で1世紀以上に説明されているバックボーンを備えた最大の動物の1つです。研究。
他の多くの種類のサンショウウオとは異なり、サイレンは非常に細長い体をしており、完全に水生生物であり、前脚しかありません。彼らの頭には枝分かれした外鰓があり、水から酸素を抽出するのに役立つ構造であると、ジョージアシータートルセンターの調査生態学者である研究共著者であるデービッドスティーンは、Live Scienceに語った。
サイレンは18世紀と19世紀に最初に説明されましたが、理解は不十分です。このグループは、主に米国南東部の沼地の生息地の濁った小川や池で検出して観察するのが難しいため、科学レーダーの下で長い間飛行してきました。
斑点のあるサイレンが本当に新しい種であるかどうかを判断するために、研究者たちは標本を必要としていました。スティーンは2009年に1人を捕獲し、科学者がさらに3人を捕獲したのは2014年まででした。
これらのサイレンの評価は、保存された博物館標本とともに、動物のDNAおよび身体構造の詳細な分析を実行できるようにし、それらがその地域に生息する既知のサイレン種とは遺伝的および物理的に異なることを確認しました。低いサイレン。
網状サイレンの自然の捕食者には、ヘビ、サギ、サギ、捕食魚が含まれる可能性が高いと、SteenはLive Scienceに語った。しかし、オオサンショウウオは、その生息地に侵入する開発など、人間の活動からのより深刻な脅威に直面しています。サイレンの範囲についてはほとんど知られていないため、サイレンが住んでいた湿地はすでに排水されている可能性があると、スティーン氏は語った。
この巨大なサンショウウオを特定することは、「私たち自身の裏庭で」発見されるべき新種があることを思い出させるのにも役立ちます、とSteenは言いました。
「これは大きな動物であり、それは2018年にのみ記述されています。おそらく私たちが学ぶべき種はもっとたくさんあるでしょう-そしてこれらのものが消える前に、私たちは素早くそれをやるべきです。」
調査結果は、ジャーナルPLOS ONEで本日オンライン（12月5日）に公開されました。
