子供たちが父親を見上げるのは素晴らしいことですが、一部の子供は他の子供よりも少し遠くを見なければなりません。特に、お父さんが国際宇宙ステーションの指揮下にあるときは！
午後6時ごろ2月14日のESTは、ISSがニューイングランド南部を通過しました。しばらくの間、ステーションはロードアイランドの真上にあり、幅は37マイルで、米国で最小の州でした。 ISSは240マイル上昇し、北東に17,500 mphで飛行していたため、地上から見ている人はすぐに視界から外れましたが、ハイジとアンソニーフォードが父親のケビンフォードが住んでいた場所を眺めるのに十分な時間でした。 10月の終わりから働いています。ブラウン大学の歴史的なラッド天文台と天文学者ロバートホートンのおかげで、父親と電話で話している間、駅を間近で見ることができました。
「[Anthonyと私]がやりたいことの1つは、外に飛び出してパパが飛ぶのを見守ることです。これは、タイミングがちょうどいいときに行うことができます」とHeidi氏は語った。 「私たちは、高架道路がいつになるかを見るためにスケジュールを見ていたので、彼に会いに行くことができました。ラッドは一般に公開されていることを思い出したので、私はあそこに電話して、これがラッドを訪問して私たちができることかどうかを確認したいと思いました。」
ブラウン大学の天文学者であるロバートホートンは、高架道路のラッドでハイジとアンソニーに会えてうれしかった。
ラッドのメインの12インチ望遠鏡にはISSのように動きの速い物体を追跡する機能はありませんが、ホートンにはそれを追跡できる機能がいくつかありました。そこで彼はそのうちの1つを展望台に設置し、6分間のパスの間に駅を追跡する準備をしました。
フライバイの直前に、ハイジの電話が鳴った—それは彼女のお父さんがISSから電話をかけてきたことだった。
「彼は彼女に言った、「私はテキサスの向こうだ。あと数分で到着します」とホートン氏はブラウンの記者へのインタビューで後に語った。 「案の定、空に光の点が現れ、それを追跡し始めました。彼らは接眼レンズをのぞき、実際に彼と話している間にソーラーパネルを作ることができました。」
ブラウン大学が運営するラッド天文台では、天候が許せば、毎週火曜日に無料のパブリックナイトを開催しています。 122歳のドーム内に人々が並び、最近復元された12インチの屈折望遠鏡を月、木星、土星などの天体で覗き、地元のアマチュア天文学者が展望台の屋上デッキに独自の「望遠鏡」を設置してさらに見る機会。
ハイジは父親にプロビデンスから見守るように言ったが、幸運にも彼のスケジュールにより、その特定の夜のパスの間に電話をかけることができた。
彼らは両方とも以前に高架道路を見たことがありますが、どちらかが望遠鏡を通してISSを見たのはこれが初めてでした。
それは「非常に特別なバレンタインデー」になりました、とハイジは言いました。
そして、ホートンに関しては、誰が彼の望遠鏡の使用を寄付しましたか？彼は同様にフォード司令官と話す機会を得ました-彼はおそらく彼が決して忘れることのない経験です。
「私は彼と電話をしていないので、今彼に尋ねる1000の質問を考えることができます」とホートンは言った。 「しかし、率直に言って、私はそのときびっくりしていました。」
ケビン・ステイシーによるブラウン大学のニュース記事について詳しくは、こちらをご覧ください。 （許可を得て使用した抜粋）
ストーリーアラートを提供してくれたSkyscrapers、Inc.のJim Hendricksonに感謝します。
