火星のアルシアモンス火山の風下側に、約950マイル（1,500キロ強）に及ぶ神秘的な白色のプルームが発見されました。
欧州宇宙機関によると、9月13日以降、Arsia Monsの近くに長いプルームがあり、最近では11月12日と見られています。エージェンシーのMars Expressカメラは、山岳の雲の画像を記録しています。
パリの国立科学研究センター（CNRS）の上級研究科学者であるフランソワフォーゲット氏は、「火星では一般的な雲が非常に一般的ですが、雲の長さとその期間が興味深いものでした」と述べています。 「通常、それは火山により局所化されています。」
忘却と彼の同僚は、火山の噴出を雲の原因として除外することができます：アルシアモンス火山は少なくとも1000万年の間非活動的であり、そのピーク活動はさらに長い時間前に発生しました-約1億5000万年前。高さ約12マイル（20 km）のアルシアモンスは、火星のタルシス地域として知られる高原にある3つの古代火山群の最南端の火山です。
地形雲または風下雲と呼ばれるプルームの発達は、火星の山岳地帯と地球にさえ共通している要因の組み合わせによるものです。
ほこりと冷たい空気が主成分です。プルームの画像は、地球規模のダストストームが最終的に火星に収まった後に撮影されました。ダストストームが発生する一方で、今年のように時々それらは地球的なストームに発展します。
「ダストストームは、暗い表面を作り出し、惑星表面での熱を減らし、大気中のダスト粒子による太陽放射の吸収と加熱を増加させます」とフォーゲット氏は語った。 「地球上の熱帯の空気のように、この異常に暖かい空気が山やアルシアモンスなどの古代の火山などの地形に遭遇すると、空気の小包に乱流が生じ、それが上向きに火山の上に押し上げられ、さらに高度が高くなります。 」
標高が高いほど気温は低くなり、大気は薄くなります。
空気が露点まで冷えると、水が凝縮し、水と氷の雲が形成されます。
「条件があれば、氷の粒子は昇華しない。その結果、雲は水氷を遠くまで運び、風によって常に更新されている」とフォーゲット氏は語った。 「火星のプルームは飛行機からの飛行機雲のさまざまな持続時間に似ています」と彼は付け加えました。
飛行機からのこれらの高温の排気路は、水蒸気も豊富です。空気が冷たく湿っている場合、排気は凝縮して凍結する可能性があります。これは、暖かく湿った火星の空気がこれらの高い地形に当たったときに起こるのと同じです。
火星のプルームが非常に長く続く理由については、フォーゲットはそれが高湿度に関係している必要があることを示唆しました。空気の湿度が高いほど、風下の火山の風下側で、風の波で風下の雲がそれ自体を更新できる可能性が高くなります。 「火山に遭遇する前に、空気は水蒸気で「過飽和」されていたため、いったん水氷が凝縮すると昇華できないと推測できる」と彼は付け加えた。
「同じ地層が他の火山までさらに北に複製しなかったという事実は、北半球がちょうど冬至を始めたばかりであり、通常は雲のない時期であることを示している可能性がある」とフォーゲット氏は語った。 「アルシアモンスが位置する南半球は、ちょうどその夏を始めています。」
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