今日発表されたカシオペアAの壮大なNASAのチャンドラX線観測所の画像は、5年前に作成されたこのオブジェクトの「ファーストライト」チャンドラ画像のほぼ200倍のデータを持っています。新しい画像は、最初の爆発が疑われたものよりはるかに複雑であった手がかりを明らかにします。
「この若い超新星残骸は何年にもわたって熱心に研究されてきましたが、この深い観測は爆発した星の残骸でこれまでに作られた中で最も詳細です」とワシントンDCの海軍研究所のマーティン・ラミングは、メリーランド州グリーンベルトにあるゴダード宇宙飛行センターのウナファンが率いる科学者。 「これは、天文学者が今後何年にもわたって検討するであろうデータの宝庫です。」
カシオペアAの100万秒の観測により、残骸の中心から約10光年に及ぶ、向かい合った2つの大きなジェットのような構造が明らかになりました。爆発も検出されてから約340年間、ほぼ純粋に保たれている鉄の雲。
「双極ジェットの存在は、ジェットが予想よりも比較的正常な超新星爆発でより一般的である可能性があることを示唆しています」とファン氏は述べた。ファン、ラミングなどによるカシオペアAの観察に関する論文は、宇宙物理ジャーナルの次号に掲載されます。
X線スペクトルは、ジェットがシリコン原子に富み、鉄原子に比較的乏しいことを示しています。対照的に、ほぼ純粋な鉄ガスのフィンガーは、ジェットにほぼ垂直な方向に伸びます。この鉄は、星の中心の最も暑い地域で生産されました。ジェットのシリコンの量が多く、鉄の量が少ないことは、大量の物質が支配するジェットが爆発の直接の原因ではなかったことを示しています。これは、これらが星の中央領域から大量の鉄を放出するはずであったためです。
作業仮説は、爆発がガンマ線バーストを生成する超新星の爆発と同様の高速ジェットを生成したが、この場合ははるかに低いエネルギーであるというものです。爆発はまた、残骸の中心にかすかな中性子星を残しました。動的に磁化された電子の雲に囲まれたカニ星雲とヴェラの超新星残骸で急速に回転する中性子星とは異なり、この中性子星は静かでかすかです。そこからパルス放射線も検出されていません。爆発中に非常に強い磁場が発生し、ジェットの加速に役立った可能性があり、今日では、風の星雲がないという点で、他の強磁場中性子星（別名「マグネター」）に似ています。
チャンドラは1999年7月23日にスペースシャトルコロンビア号に打ち上げられました。1か月も経たないうちに、校正データとともに科学測定を開始することができました。最初のカシオペアA観測は1999年8月19日に行われ、その後1週間後の8月26日に科学界と一般に公開されました。チャンドラの当初の使命は5年でした。 NASAはその目的を達成し、昨年8月にミッションをさらに5年間延長することを発表しました。
この新しいCas A画像のデータは、2004年前半にChandraのAdvanced CCD Imaging Spectrometer（ACIS）機器によって取得されました。天文学コミュニティにとってその価値があるため、この豊富なデータセットはすぐに公開されました。
NASAのマーシャル宇宙飛行センター（アラバマ州ハンツビル）は、NASAのワシントン宇宙科学局のチャンドラプログラムを管理しています。カリフォルニア州レドンドビーチのノースロップグラマン（以前はTRW、Inc.）が、この天文台の開発請負業者でした。スミソニアン天体物理天文台は、マサチューセッツ州ケンブリッジにあるチャンドラX線センターからの科学および飛行業務を管理しています。
追加情報と画像は以下で入手できます。
http://chandra.harvard.edu
そして
http://chandra.nasa.gov
元のソース：Chandraニュースリリース
