アルバカーキ、ニューメキシコ州-約4800万年前、フクロウは月の光ではなく、昼間の昼光の下で急降下して獲物を捕まえました。
古生物学者はこの鳥が夜更かしではなかったことをどのようにして知っていますか？彼らは絶妙に保存されたフクロウの遺体を発見し、その頭蓋骨は現代のタカと共通の特徴を共有していると研究者たちは述べている。
化石化したフクロウ、特に保存された骨が非常に多いフクロウを見つけるのはまれであるため、この発見は異常なものであると、ノースダコタ州ディキンソン州立大学の共同研究者であるエリザベスフリードマンファウラー氏は述べた。化石フクロウ。」
「このような頭蓋骨をもつフクロウの化石はいない」とフリードマンファウラー氏はライブサイエンスに語った。 「鳥の頭蓋骨は信じられないほど薄くて壊れやすいので、わずかに押しつぶされたとしても、1つを3次元で保存することは驚くべきことです。舌の筋肉に付着する骨の下に舌骨があります。」
研究によると、頭蓋骨は非常に良い形になっており、眼窩上突起（眼窩の上の領域）に骨のオーバーハングがあり、フクロウの目の上にミニ野球帽が付いているように見えますこれは、10月19日に行われる脊椎動物古生物学学会の第78回年次総会で発表されました。この研究は、まだ査読済みのジャーナルに発表されていません。
ノースダコタ州のバッドランズ恐竜博物館にいる古生物学の学芸員であるプロジェクトリーダーの研究であるデンバーファウラー氏は、この張り出しによって「日陰ができ、目がくらむことはありません」と語った。この特徴は夜行性のフクロウには弱いか存在しないが、現代のタカと昼間のフクロウでは一般的であると彼は指摘した。
発見は完全に突然ではありません。鳥は昼間または昼間の生き物であり、進化のある時点でフクロウは方向を変えて夜行性になったと彼は言った。その上、北鷹のフクロウなど、今日生きているフクロウがいます（スルニア・ウルラ）と北のピグミーフクロウ（Glaucidium gnoma）、ニューヨーク州イサカにあるCornell Lab of Ornithologyの広報スペシャリストであるMarc Devokaitisは、以前にLive Scienceに語った。
この謎の標本が、ほとんどのフクロウが夜行性になる前に日中に狩猟した初期のフクロウであったのか、それとも他のフクロウ種が夜間に獲物を追跡している間に昼間に狩猟した外れ値であったのかは不明であると、ファウラーはLive Scienceに語った。
鶏を見つける
全体として、研究者はフクロウの骨格の約45％を持ち、脚、足、翼、下顎の頭蓋骨と骨を含みます。フリードマンファウラー氏によると、これは、他のフクロウの化石の発見で発見されたものよりもはるかに重要な資料であり、その一部には、骨の単一の断片に基づいた学名が付けられているという。
フクロウは、ワシントン大学のバーク自然史文化博物館の共同研究者であるプロジェクト共同研究者のジョンアレクサンダーによって発見されました。 Notharctus そして Smilodectes 彼は哺乳類を探していたので、獲物の鳥を見つけて驚いたと彼は言った。
「これはその形成で発見された最初の略奪する鳥の骨格であり、人々は150年間そこを探していた」とAlexanderはLive Scienceに語った。
しかし、最近まで、標本をファウラーに見せてから、アレキサンダーは、標本がフクロウであることに気づきました。これは、現代のメンフクロウより少し大きい（ティト・アルバ).
フリードマンファウラー氏によると、フクロウが新たに発見された種なのか、それとも科学文献ですでに知られているのかは不明であるが、断片からのみのものだという。しかし、彼らはすぐに発見し、古代のハンターについてできるだけ多くを学ぶことを期待しています。
「これをCTスキャンしただけなので、すぐに結果が返ってくるだろう」とフリードマン・ファウラー氏は語った。 「首の可動性のようなものを見ることができます-私たちは頸椎を持っているので、首をどれだけ動かすことができるかを見ることができます。」
さらに、脳ケース（フクロウの脳を保持していた頭蓋骨の内側の部分）はよく保存されているため、「脳のさまざまな部分を調べて、感覚がどのようになっているか、どの程度よく聞こえるかを確認します。そしてそれがどれほどよく見えるか」と彼女は言った。
会議で発表されたのはこれだけではありませんでした。ニューメキシコ州立大学の生物学教授であるピーター・フードは、ワイオミング州北中部のクラークフォークアン・ワサッチ時代のベッドで2つの異なるフクロウ種の骨を発見しました。1つは約5600万年、もう1つは約5500万年前のものです。それは少し若いです 眼窩Houdeは記録的に最も古いフクロウで、現在コロラド州に生息し、約6100万年前、非鳥類の恐竜が約6500万年前に絶滅した数百万年後のことだと、Houde氏はLive Scienceに語った。
