火星探査機の到着を見越して、世界が視線を外に向ける-髪を上げる「恐怖の7分」着陸で-メッセンジャーがまだ最初の岩を忠実に周回している内側を振り返ってみましょう太陽、水星、そしてほんの数年前には想像もできなかったような画像を送り返す。
上の画像は、水星の広大なカロリス盆地の衝突クレーター内の、バランシンクレーターの周りの地溝で削られた地形を示しています。ニューヨークシティバレエの共同創設者にちなんで名付けられたバランシンクレーターは、直径41 km（25.5マイル）で、くぼみと呼ばれる奇妙な侵食の特徴で満たされています。グラーベンは、基本的には地表に沈んだ谷であり、惑星の上部地殻の一部を引き離した伸長力の結果です。
この画像は、直径180 km（112マイル）の非常に大きなクレーターRustaveli内にあるピークリング構造を示しています。最近名付けられたクレーターの1つ（マーキュリーの新機能に関するIAU規約は、歴史上の著名なアーティスト、作家、作曲家にちなんで名付けられました）ルスタヴェリは、叙事詩「パンサーの騎士」を書いた12世紀のジョージ王朝時代の詩人にちなんで名付けられました肌"。現在彼の名を冠しているクレーターは、水星の北半球にあります。
これら2つのクレーター（同じくカロリス盆地内にあります）にはまだ名前はありませんが、それほど興味深いものではありません。それらの重なり合う位置は目の錯覚のように機能し、右側の新しい鋭いエッジのクレーターを表面の上にほとんど浮いているように見せます。画像の偽色は、幅が約40 km（24マイル）の2つのクレーターの表面構成の違いを強調しています。 （しかし、それらが存在するカロリス盆地は、太陽系で知られている最大の影響サイトの1つであり、1550 km（963マイル）にわたって測定されます！）
次に、太陽系の2番目に密度の高い惑星（地球が最初）の拡大図にズームアウトして、文字通り昼夜の画像を確認します。これは、マーキュリーのターミネーターであり、夜と昼の間の薄暗い境界線です。きれいな絵を描くだけでなく、表面の塵と太陽からの荷電粒子（距離の半分未満）の相互作用など、いくつかの大気現象はターミネーターでしか観測できないため、この遷移に関するデータは科学者にとって貴重です。私たちよりも太陽に向かって、水星は常に浴びています）
そして今ズームする バック 中には、斜めのビューで約85 km（52マイル）の名前のない中央の頂上にあるクレーターがよく見えます。このビューでは、床のくぼみとくぼみが強調されています。いわゆる「対象を絞った観察」の一部として取得されたこのような高解像度画像（79メートル/ピクセル）により、科学者は特定の機能を詳細に調査できますが、残念ながら、画像を作成するのに十分なミッションタイムはありません すべて この詳細レベルでの水星。
2011年3月17日（2011年3月18日、UTC）、メッセンジャーは、水星を周回する最初の宇宙船になりました。ミッションは、30年以上前のマリナー10以降の水星からの最初のデータを提供しました。 1,000軌道を超えると、水星の98％が詳細に画像化され、太陽系の最も内側の世界についてこれまで以上に知ることができるようになりました。
こちらのミッションWebサイトでMESSENGERの更新（および最新の画像）を入手してください。
画像クレジット：NASA /ジョンズホプキンス大学応用物理研究所/ワシントンカーネギー研究所
