火星の大気は地球の1％未満であるため、太陽の放射から惑星を保護することも、地表に熱を保持することもあまりありません。また、ほこり（主に酸化鉄）の小さな粒子で常に満たされ、火星に赤みがかった色合いを与えます。
科学者は、惑星が約40億年前に磁気圏を失ったため、火星の大気は非常に無視できると信じています。磁気圏は、惑星の周りに太陽風を向けます。これがない場合、太陽風は電離層と直接相互作用して原子を取り除き、大気の密度を低下させます。これらのイオン化された粒子は、火星の背後にある宇宙に実験を開始するときに、複数の宇宙船によって検出されました。
これにより、地表の気圧は30 Pa（パスカル）まで下がり、地球の平均は101,300 Paに比べて平均600 Paになります。大気は、地球から約4 km離れた、約10.8 kmまで広がります。これが可能なのは、惑星の重力が軽く、大気をしっかりと保持していないためです。
火星の大気では比較的大量のメタンが発見されています。この予期しない検索は、30 ppbの割合で発生します。メタンは、惑星のさまざまな領域の大きなプルームで発生します。これは、メタンがそれらの一般的な領域で放出されたことを示唆しています。データは、メタンには2つの主要な供給源があることを示唆しているようです。1つは30°N、260°Wの近くに集中しており、もう1つは0°、310°Wの近くにあります。
火星は年間270トンのメタンを生成すると推定されています。火星の条件下では、メタンは6か月（地球時間）ほど早く分解します。検出された量でメタンが存在するためには、表面下に非常にアクティブなソースが存在する必要があります。火山活動、彗星への影響、蛇紋岩化が最も考えられる原因です。メタン生成微生物の生命は非常に遠い代替源です。
火星の大気は、人類の惑星探査に多くの障害を引き起こします。それは表面の液体の水を防ぎ、人間がほとんど耐えられない放射線レベルを可能にし、温室でさえ食物を育てるのを難しくします。しかし、NASAと他の宇宙機関は、今後30年以内に問題の解決策を設計できると確信しています。彼らに幸運を。
もちろん、火星の雰囲気については多くの記事を書いています。かつて惑星が霧雨または露に十分な水分を保持していた方法に関する記事です。火星のメタンの謎についての記事です。
火星の詳細については、ハッブルサイトの火星に関するニュースリリースをご覧ください。NASA火星探査のホームページへのリンクはこちらです。
火星についてのポッドキャストをいくつか録音しました。エピソード52：火星とエピソード92：火星へのミッション、パート1を含みます。
出典：
http://solarsystem.nasa.gov/planets/profile.cfm?Object=Mars&Display=OverviewLong
http://quest.nasa.gov/aero/planetary/mars.html
http://www.nasa.gov/home/hqnews/2009/jan/HQ_09-006_Mars_Methane.html
