NASAの宇宙ミッションの次の打ち上げは、核分光望遠鏡アレイ、またはNuSTARです。巨大なブラックホールから私たちの太陽まで、宇宙のさまざまな物体を研究しており、最もエネルギーの高い宇宙X線の焦点画像を作成する最初の宇宙望遠鏡になります。
「これまでよりもはるかに深く鮮明な画像を取得できる、根本的に新しい高エネルギーX線望遠鏡を使用して、最も熱く、最も密度が高く、最もエネルギーのある物体を見ることができます」 20年間このプロジェクト。
一方、NASAは、中性子星とブラックホールの近くの宇宙を観測するために2014年に打ち上げられた天体物理ミッションである、別のX線望遠鏡である重力極限小型探査機（GEMS）X線望遠鏡をキャンセルしました。 GEMSは確認レビューの資格を満たせず、予算を超える方向に向かっています。
「この決定はGEMSを非確認にするために行われたものです」とNASAの天体物理学部長のポールハーツは、国立研究評議会の天文学と天体物理学に関する委員会の会議で述べました。 「理論的根拠は、事前確認のコストとスケジュールの増加が大きすぎるということでした。」このプロジェクトは、1億500万ドルの初期費用を大幅に上回り、立ち上げの遅れに直面していました。
しかし、NuSTARは、赤道近くの太平洋のクェゼリン環礁から6月13日に打ち上げられる予定です。 X線宇宙望遠鏡は、最初にL-1011「スターゲイザー」航空機で離陸し、次にOrbital SciencesのPegasus XLロケットで空中に打ち上げられて軌道に投入されます。
ミッションは、NASAがロケットの見直しを待って打ち上げを遅らせた3月から打ち上げを待っていました。
NuSTARは、より低エネルギーのX線を観測するNASAのチャンドラX線天文台を含め、現在、宇宙で他の望遠鏡と連携します。一緒に、それらは宇宙で最もエネルギッシュでエキゾチックなオブジェクトのより完全な絵を提供します、例えばブラックホール、死んだ星、そして光速の近くを移動するジェット。
この新しい天文台は、病院や空港で使用されているX線に似たX線で見えますが、望遠鏡の解像度は以前の望遠鏡の10倍を超え、感度は100倍を超えます。
NASAのカリフォルニア州パサデナにあるジェット推進研究所のミッションのプロジェクトマネージャーであるユンジンキム氏は、「NuSTARは、前例のない画像処理能力のためにいくつかの革新を使用し、多くのパートナーによって可能になりました」と述べました。私たちの仕事の一部は宇宙でその使命を開始します。」
NuSTARは、ミラーのネストされたシェルを使用した革新的なデザインを備えており、より適切な焦点を提供します。また、最先端の検出器と、33フィート（10メートル）の大きなマストがあり、検出器をネストされたミラーに接続して、X線の焦点を合わせるのに必要な長い距離を提供します。このマストは、ペガサス打ち上げロケットの上に収まるほど小さいキャニスターに折りたたまれます。発売後約7日で展開します。約23日後、科学の運用が開始されます。
ミッションでは、ブラックホールの形成の研究に焦点を当て、爆発する星が惑星や人々を構成する要素をどのようにして作り出すかを調査するとともに、太陽の大気を研究します。
出典：JPL Space News（GEMS）
