火星探査車の任務が再び拡大

NASAは当初、数か月しか続かないと予想していましたが、3年以上経った今でも、火星の粗末なローバーが火星の表面を這っています。 NASAがミッションを拡大し、2009年まで運用を継続できるのは今回が5回目です。

ツインローバーは、2004年1月に火星の表面に着陸しました。ミッションプランナーは、ほこりがローバーのソーラーパネルを厚く覆い、電力を生成できなくなるまでに数か月しかかからないと予想していました。しかし、火星の天気にはトリックがありました。ほこりの悪魔と突風は、ソーラーパネルにほこりが比較的かからないようにするのに十分な頻度で発生しました。迫り来るパワーを失うことなく、ローバーは進み続け、行き、行き続けることができました。

これまでの彼らの業績は驚異的でした。これまでのところ、スピリットは合計7.26キロ（4.51マイル）走行し、102,000枚以上の画像を返してきました。機会により11.57キロメートル（7.19マイル）走行し、94,000枚以上の画像を返しました。

機会は、海が長期間にわたって岩に影響を与え、物質の層を堆積させたときの、惑星の水の過去の証拠を明らかにしました。スピリットはまた、水が周囲の岩や土壌のミネラル組成を変えることも発見しました。探査機は、科学者が火星の塵の悪魔を理解するのを助けるのに役立ちました。そして、どちらも赤い惑星の表面に座っている金属隕石を発見しました。これらの1つは、火星から地球に到達した隕石に似た組成を持っています。

元のソース：NASA / JPLニュースリリース