SpaceXは、ほぼ1年前から、 スターシップ 軌道に乗ったときにシステムがどのように動くかをテストするプロトタイプ。ホップテストの成功に続いて スターシップホッパー、これらのテストは、宇宙船とそのラプターエンジンを宇宙で検証します。残念ながら、同社はこれらのプロトタイプでいくつかの問題に遭遇しました。最初の2つは圧力テスト中に爆発しました。
最初のプロトタイプ、 スターシップMk.1、2019年11月20日、ノーズコーンを飛行させる極低温負荷試験中に発射台で爆発しました。 2番目のプロトタイプSN1も2020年2月28日の夕方の圧力テスト中に爆発し、機体が地面に衝突して再び爆発する前に空中で数メートル跳ねました。マスクされていないマスクは最近、組み立て中のSN3プロトタイプのコンポーネントの画像を共有した。
これらの画像が共有された直後、組み立てられたコンポーネントは、3月29日の朝、テキサス州ボカチカにある同社のテスト施設に向かう途中で見られました。その後、午後遅くにロールリフトとクレーンによって発射台に移送されるのが見られました。これら両方のイベントの映像は、LabPadreによってキャプチャされ、Twitterを介して共有されました。
前任者と同様に、SN3の次のステップは、宇宙船のメタンと酸素のタンクが極低温液体（液体窒素の可能性が最も高い）で満たされる極低温搭載試験です。このテスト中に、最初のプロトタイプで障害が発生し、その結果、トップバルクヘッドにブローアウトが発生し、ノーズコーンが飛んでしまいました。次に、下部隔壁が吹き出して、着陸パッド全体に低温蒸気を送りました。
2番目のプロトタイプでも同様の障害が発生しました。下部付近でブローアウトが発生し、上部が空中に飛んで胴体が爆破しました。次に上部が横になり、今度は上部から2回目の爆発が起こりました。うまくいけば、SN3はよりうまく機能し、マスクが地球の大気への短いテスト飛行を行うために使用することを望んでいます。
前の声明で、マスクはSN3が静的な火のテストと短い飛行に使用されると発表しましたが、より長いテスト飛行はSN4を待ちます。ムスクが示したように、現在の優先事項は、追加のスターシップ試験車両とラプターエンジンの生産です。 SpaceXが早ければ来週にもテストを実施することを示す文書もあります。
NASASpaceFlightで共有されたドキュメントは、連邦航空局（FAA）が発行した「Starhopper」車両（2020年6月まで有効）の許可証を参照しています。さらに、SN3のエンジンの静的な火災が4月1日から3日の間に発生し、続いて4月6日から8日の間に150メートル（500フィート）のホップテストが行われる可能性があることを示唆しています。これは、スターシップホッパーによって達成された最大の高さでした。
これらの最近の挫折がマスクの長期計画を変えるかどうかは不明確なままです。一度 スターシップ 完成し、 スーパーヘビー ブースターとして、マスクは2022年までに月面へのペイロードランの実施を開始したいと考えており、その後2024年までに地上への乗組員ミッションを実施する予定です。その間に、マスクはまた、 2023年の月の周りのアーティスト。
一方、SpaceXはその一部として衛星のバッチを展開し続けています スターリンク 星座であり、ISSと月に商用ペイロードを配信します。これらはそれぞれ、NASAとの商業用乗務員開発（CCD）および貨物輸送と着陸（ソフトタッチダウンによる着陸）（CATALYST）契約の一部として行われます。
SN3さん、幸運を祈ります！あなたがそのホップテストを行い、無事に地球に戻るのを楽しみにしています。すべてが順調に進んだら、SN4の到達軌道も楽しみにしています！
