画像クレジット：SuperWasp
天文学者のコンソーシアムが明日（4月16日）、カナリア諸島のラパルマ島の天文台にあるSuperWASP施設の試運転を祝い、私たち自身の太陽系外の何千もの惑星を検出するように設計されています。
現在、約100個の太陽系外惑星しか知られておらず、観測データが不足しているため、それらの形成と進化に関する多くの疑問は未解決のままです。 SuperWASPが科学的な結果を生み出すので、この状況は劇的に改善すると予想されます。
SuperWASP施設は現在、運用段階に入っています。装置の建設は2003年5月に始まり、昨年秋には最初のテストデータが得られました。これは、装置の性能が当初の期待を超えることを示しています。
SuperWASPは、世界中でこの種の最も野心的なプロジェクトです。非常に広い視野と明るさを非常に正確に測定する機能を組み合わせることにより、空の広い領域を表示し、数十万の星の明るさを正確に監視できます。
これらのいずれかが近くの木星サイズの惑星を持っている場合、それらは地球から見たときに、親星の顔を横切って移動する可能性があります。望遠鏡は実際には惑星、その通過または通過を直接見ることができませんが、親星の光のごく一部を遮断します。つまり、星が数時間少し暗くなるのがわかります。私たち自身の太陽系では、金星が太陽の円盤を通過する2004年6月8日に同様の現象が発生します。
SuperWASPで1晩観察すると、最大60 GBの膨大な量のデータが生成されます。これは、一般的な最新のコンピュータのハードディスク（または42000フロッピーディスク）のサイズとほぼ同じです。このデータは、洗練されたソフトウェアを使用して処理され、レスター大学のレスターデータベースおよびアーカイブサービス内のパブリックデータベースに保存されます。
プロジェクトの主任調査官であるドンポラッコ博士（クイーンズ大学ベルファスト）は、次のように述べています。 SuperWASPからのデータは、近くの星の周りの惑星の発見から、遠方の銀河における超新星などの他のクラスの可変天体の早期発見に至るまで、天文学の多くの領域でエキサイティングな進歩につながります。
レン博士？ Rutten（Isaac Newton Group of Telescopesの責任者）は、次のように述べています。適度なコスト。」
1997年のヘイルボップ彗星のナトリウム尾のエキサイティングな発見を含む、過去10年間のプロジェクトの歴史は、http：//www.superwasp.org/history.htmlおよび同封のWebリンクで見つけることができます。
SuperWASP施設は、WASPコンソーシアムによって運営されています。
次の機関の天文学者：クイーンズ大学ベルファスト、ケンブリッジ大学、Instituto de Astrof？sica de Canarias、アイザックニュートン望遠鏡グループ（ラパルマ）、キール大学、レスター大学、オープン大学、セントアンドリュース大学。
SuperWASP装置の費用は約40万ドルで、クイーンズ大学ベルファスト、素粒子物理学および天文学研究評議会、およびオープン大学からの主要な財政的貢献によって資金提供されました。 SuperWASPは、カナリア諸島研究所（IAC）が運営するカナリア諸島のラパルマにあるスペインロケデロスムチャチョス天文台にあります。
SuperWASP施設の写真とその天文学的なファーストライト画像の一部は、http：//www.superwasp.org/firstlight.htmlで入手できます。
元のソース：PPARCニュースリリース
