新しい研究によると、デニソバンとして知られる神秘的な絶滅した人間の血統は、少なくとも2つの別々の波で現代の人間と交配した可能性があります。
この発見は、デニソバンと現代の人間の間で以前に考えられていたよりも多様な進化の歴史を示唆しています。
現代の人間は現在、生き残っている唯一の人間の血統ですが、他の人々は現代の人間と一緒に住んでいるだけでなく、それらと交配して、現代の人間のゲノムにDNAを残しています。そのような血統には、現代人の最も近い絶滅した親族であるネアンデルタール人だけでなく、シベリアのアルタイ山脈のデニソバ洞窟で発掘された大臼歯と指の骨からのみ知られる神秘的なデニソバンも含まれていました。
以前の研究では、デニソバンはネアンデルタール人と共通の起源を共有していましたが、ネアンデルタール人は現代の人間と同じくらい遺伝的に区別されていました。以前の研究では、デニソバンズがいくつかの現代の人間のグループにDNAを提供していることも発見しました-彼らのDNAの約5％がオセアニアの人々のゲノムに、そして約0.2％が本土のアジア人とネイティブアメリカンのゲノムに。
科学者たちは、アジアの現代人に見られるこのデニソバンのDNAは、デニソバンとアジアに移住したオセアニア人との間の交配に由来すると考えていました。現在、研究者たちは、現代人のデニソバンの祖先が交配の2つの別々のエピソードに由来していることを発見しました。
「現代の人間にDNAをもたらしたデニソバンの2つの非常に異なるグループがあったことに驚いた-ワシントン大学の統計遺伝学者である研究主執筆者のSharon Browningは、Live Scienceと語った。
現代の人間と現在は絶滅した人間の集団の間で全ゲノムを比較するための新しい手法を開発している間に、科学者たちはオセアニアと東アジアの個人に見られるデニソバンDNAが異なることを発見しました。世界中の現代人からの5,600を超えるゲノムとアルタイ山脈からの1つの完全なデニソバンゲノムを比較した後、研究者たちは、東アジア人はアルタイデニソバンとより密接に関連し、オセアニア人はアルタイデニソバンとより遠く関連していたことを発見しました。
研究者たちは、オセアニア人の祖先はデニソバンの南部のグループと交配し、東アジア人の祖先は北部のグループと混合したことを示唆しています。
「含意は、古代人と交配している現代人の少なくとも3つのインスタンスがあったことです-1つはネアンデルタール人と、そして2つはデニソバンズと繁殖しました」とブラウニングは言いました。 「私にとって、これは現代の人間がネアンデルタール人やデニソバン人とそれほど変わらなかったことを示唆しています。」
科学者たちは、現代人とアジア人および世界中の他の集団における他の古風な人間の血統との間の交配のさらなる兆候を探すことを計画しています。
「アフリカでは古風な人間との混合が起こっていたという兆候はあるが、温暖な気候を考えると、配列決定のための十分なDNAを持つアフリカの古風な人間の化石はまだ見つかっていない」とブローニング氏は声明で述べた。
科学者達は、今日（3月15日）にCell誌で彼らの発見をオンラインで詳述した。
