次に誰かが外が暑すぎると不平を言うのを聞いたとき、少なくとも彼らの惑星はそれほど熱くなくて宇宙に蒸発していることを指摘することによって、彼らをより気持ちよくさせることができます。もちろん、あなたがたまたまガス状の太陽系外惑星HD 209458bの誰かと話しているのでない限り。
ハッブル宇宙起源スペクトログラフ（COS）からの新しい観測は、惑星HD 209458bが木星サイズの彗星のように振る舞い、接近しすぎた星の強力な太陽風のために巨大なプルームで大気を失うという2003年の疑いを確認しています。
HD 209458bは「ホットジュピター」です。その恒星に非常に接近して周回するガス巨人です。それは3.5日で星の周りを振り回し、太陽の周りを88日の軌道で回るスピーディな小さな水星でさえ、たるみのように見えます。
通過する惑星であるため、天文学者はHD 209458bについて多くを学ぶことができました。つまり、その軌道は正確に調整されているため、私たちの視点からは、その星からの光の一部が遮られます。これが発生すると、惑星のサイズにヒントが与えられ、質量に対するはるかに優れた制約が与えられます。 HD 209458bは木星の3分の2の質量ですが、星からの熱で木星の直径の2.5倍に膨らんでいます。
HD 209458bの場合、通過中に星の光の一部が惑星の脱出する華氏2,000度の大気を通過するため、科学者はそれが何でできているのか、それがどれほど速く宇宙に失われているかを知ることができます。
コロラド大学ボルダー校の天文学者であるジェフリーリンスキー氏は、COS調査のリーダーであると述べ、「ガスが高速で漏れ、大量のガスが毎時22,000マイルで私たちに向かって流れているのを発見しました」と語った。 「この大きなガス流は、おそらく、恒星風によって掃引されて、惑星を追う彗星のような尾を形成しています。」
脱出する惑星ガスは、炭素やシリコンなどのより重い元素に特徴的な波長で星の光を吸収しました。これは、星の激しい熱がHD 209458bの大気の深部で循環を促進し、そうでなければ水素のような軽い要素のはるか下にとどまる物質をかき集めることを示唆しています。
大気が絶えず宇宙に流れ込んでいるにもかかわらず、HD 209458bがすぐに消えることはありません。測定された損失率では、惑星は約1兆年続き、ホスト星の寿命よりもはるかに長く続きます。
ですから、暑い夏の日でさえ、あなたの惑星はその星によって蒸発する危険がないことに感謝してください。そして、あなたがたまたまHD 209458bの誰かと話している場合、彼らが家に戻ったときに彼らの惑星がまだそこにいることを彼らに安心させることができます。とにかく、そのほとんどはとにかく。
ああ、そして日焼け止めに買いだめするように彼らに思い出させる。
