今夜（2月15日）、スカイウォッチャーはまばゆい雰囲気のショーで報われるかもしれません-月曜日（2月12日）に太陽から発射された放射のハローのおかげで。
米国海洋大気庁（NOAA）の宇宙天気予報センターからのニュースアラートによると、マイナーな地磁気嵐がカナダと米国北部に落ち着きました。オーロラはカナダ国境の北に見られる可能性が最も高いとNOAAは述べていますが、メイン州北部とミシガン州のようにはるか南の夜空に現れる可能性があります。
その強度に応じて、このような太陽嵐は、一時的な電力網の中断や衛星の故障など、大気に悪影響を与える可能性があります。しかし、今夜、NOAAは、空の通常よりも明確なオーロラを特徴とするマイナーイベントのみを予測します。
なぜ太陽嵐がオーロラを引き起こすのですか？
地球の北半球にあるオーロラは、オーロラとも呼ばれ、嵐が私たちの道を進んだような太陽活動のおかげで、定期的に夜空に輝きます。しかし、なぜ？その理由は、太陽の表面で、約9300万マイル（1億5000万キロメートル）先に始まります。
NASAによると、太陽の表面は、巨大で強力な磁力場を生成する、非常に高温で常に移動する気体のもつれです。 （磁場は、任意の場所での磁場の方向と強さをマッピングする磁力線で表すことができます。）これらの磁力が最も強い領域は、黒点を形成します。これは、星の表面の揮発性で目に見えて暗いパッチです。これらの黒点の近くの磁力線が絡まりすぎると、太陽フレアと呼ばれる放射の噴火に突入する可能性があります。これらのフレアには、放射状の巨大なげっ歯類とコロナマスイジェクション（CME）と呼ばれる粒子が伴うこともあります。
コロラド州ボルダーにあるNOAAの宇宙天気予報センターのプログラムコーディネーターであるビル・マータグ氏は、「これらのコロナ質量放出は最大10億トンのプラズマガスの爆発で巨大な磁場をもたらす」とLive Scienceに語った。 「彼らは通常、時速約200万から300万マイルで旅行しています。」
多くのCMEは、無害に空のスペースに射撃します。しかし、月曜日のように地球に面したときにCMEが噴火すると、太陽風によって引き起こされる電流に応じて、太陽降下物が数日以内に地球の大気までの距離を埋めることができます。 （太陽風は、太陽から来る荷電粒子またはプラズマの連続的な流れです。）
これらの到来する太陽の嵐は、通常、ここ地球上ではほとんど問題にならない。惑星は絶えず太陽からの放射、磁気波および他の荷電粒子に衝突されています。地球自身の磁場-惑星の外核から放出される電流によって生成される目に見えないシールド-は、これらの粒子のほとんどを偏向させ、有害な紫外線から大気を保護します。ただし、CME（嵐が先に進むような）の間、荷電粒子は地球の北極と南極の磁力線を伝わり、大気に入る可能性があります。
「CMEと地球の磁場がどのように結合するかに応じて、これらのエネルギー粒子は流入し、大気に浸透し、大気中の原子や分子に衝突します」とMurtagh氏は述べています。 「これらのエネルギー粒子は私たちの大気中の原子を励起し、それらから電子を剥ぎ取り、それがそれらを明るくします。」
それで、オーロラは空を横切ってストリークします。表示される色は、打たれる分子のタイプとその高度の両方に依存します。たとえば、酸素ガスは低高度（最大150マイル、つまり241 km）で緑色に、高高度で赤色に光る傾向があります。ゴージャスな結果は肉眼でよく見られ、ほとんどの標準的なカメラで捉えることができます。
今夜それを見るのに十分北に住んでいるなら、星間ショーを楽しんでください。
