水星の北極にある水の氷の新しい写真—史上初のそのような光学画像—は、科学者が水を地球を含む太陽系の他の部分の惑星にどのようにやってきたかをよりよく理解するのに役立ちます。上記の画像は、NASAの水星表面、宇宙環境、地球化学、および測距（メッセンジャー）宇宙船の好意によるものです。
水星は高温の惑星（太陽に最も近い惑星）であるため、氷が生き残る唯一の方法は深い影にあります。これは、科学者がいくつかの巧妙な技術を使用しない限り、見つけるのを難しくします。この場合、水星の北極で最大のクレーターであるプロコフィエフからの散乱光を調べました。
写真は、プロコフィエフの地表水氷がクレーターの下に到着した可能性が高いことを示しています。興味深いことに、ジョンズホプキンス大学の応用物理学研究所は、「凍結した有機物が豊富な化合物」であると考えられる暗い物質の下に他の氷が存在している可能性があると述べています。
「この結果は少し驚くべきものでした。鋭い境界は、水星の極での揮発性堆積物が、衝撃による横方向混合の時間スケールと比較して、地質学的に若いことを示しているためです」とメッセンジャーの水星デュアルイメージングシステムの機器科学者である主任研究員のナンシーシャボットは述べました。 。
「私たちが取り組んできた大きな疑問の1つは、「水星の水氷堆積物はいつ現れたのですか？」何十億年前のものですか、それとも最近設置されたのですか？」と惑星の科学者であるシャボットは付け加えましたメリーランド州のジョンズホプキンス大学応用物理学研究所。 「これらの堆積物の年代を理解することは、地球を含むすべての地球型惑星への水の供給を理解する上で意味があります。」
もう1つの興味深い特性は、科学者が水星と月を比較するときに発生します。氷は比較的大気のない両方の体で異なって見えるため、科学者は水がより最近月に来たと信じています。しかし、さらなる研究が必要です。
結果はジャーナルGeologyで最近発表されました。
出典：ジョンズホプキンス大学応用物理学研究所
