旧旧石器時代のヨーロッパ人はおそらくこれを想像していませんでした：それらの古代ヨーロッパ人の死から約27,000年後、専門家はこれらの古代人が自分の指を切り落としたかどうかについて議論しています。
ヨーロッパで発見された洞窟壁画のサブセットには、指が欠けている手や指の一部が描かれています。何十年もの間、研究者たちはこれが何を意味するかについて議論してきました。アーティストは指を下に曲げて、足りない数字の錯覚を作り出しましたか？または、実際に指が欠けていましたか？そして、もしそうなら、なぜですか？
新しい論文で、研究者らは、切断は本物であり、意図的であったかもしれないと主張しました。しかし、他の科学者たちは、研究が「知識不足」であるとLive Scienceに告げていると確信していません。
指がありません
神秘的な手の画像はスペインとフランスの洞窟で発見され、ほとんどの絵画は約22,000〜27,000年前のものです。場合によっては、絵の具に手を浸し、それを洞窟の壁に押し付けることによって画像が作成されました。他の人は、誰かが壁に手を置いて、その周りにペンキを吹き付け、ペンキの飛散に囲まれたネガティブなイメージを作成しました。
ダラム大学の考古学者で、調査に関与せず、「知識不足」と説明したポールペティット氏は、手形アートのある40のヨーロッパの洞窟のほとんどにすべての指が存在し、説明されています。 11月21日、Journal of Paleolithic Archaeologyでオンラインで公開された新しい研究では、少なくとも片手で指が欠落している7つのサイトに焦点を当てました。デルトルチョとスペインのマルトラビエソ。
何十年にもわたって、研究者たちはこれらの失われた指についてさまざまな説明を提案してきました。アイデアは、指を凍傷に失ったアーティストから、手話や指を数える方法での意図的な指の折りたたみまで多岐にわたりました。
ブリティッシュコロンビアのサイモンフレイザー大学で考古学の修士号を取得しているブレアマッコーリーは、故意の指切断を含む最近の歴史の症例について知った後、行方不明の指が実際の切断を表すという考えに興味をそそられました。 McCauley氏はLive Scienceに、彼女とアドバイザーのMark Collard氏を含め、多くの例を見つけることは期待していなかったと語った。驚いたことに、古い症例報告と民族誌学の旅は、121の異なる文化における意図的な指の切断の例を明らかにしました。
「これは広範囲に及ぶ慣行であることが本当に明らかになり、過去に誰もが話し合ったよりもはるかに多い」とマコーリー氏は語った。 「それはすべての大陸にあります。」
犠牲の行為
研究者たちは、自分の指を切り落とす最も一般的な理由は、犠牲として、または喪の痕跡であることを発見しました。 1825年の1つの報告では、南アフリカの先住民族の高齢女性が、3人の子供の死亡時にそれぞれの指の関節を外していたと述べています。
他の例では、オーストラリアの一部のアボリジニグループが小指の一部を切り取って将来の漁師であると特定したように、指を離して特定のグループまたは職業の一部としてマークしました。いくつかの文化では、部分的な指の切断が結婚に伴う可能性があります。指は時々罰としてまたは戦争中にトロフィーを得るために切り取られました。
これらの慣行の多くは比較的まれであるか、社会の特定のセグメントにのみ適用された、とマッコーリーと彼女の同僚は書いた。洞窟の証拠に最もよく当てはまる実践は、自己犠牲としての切断、または喪の痕跡であると研究者たちは書いている。自発的な切断はグループに所属するという強力なメッセージを送っていただろうとマコーリーは言った。
「それは、あなたがいつも身に付けるシンボルであり、「私が私たちにどれほど献身的であるかを示す、私が自分に対して行ったこの高価で痛みを伴う、潜在的に有害なことを見てください」と彼女は言った。
しかし、これらの慣習は、ヨーロッパの洞窟芸術で失われた指とうまく一致しないとペティットは言った。
「民族誌上、切断が発生した場合、それらは通常、小指のものです。さらに切断するのはばかげているでしょう！」彼はLive Scienceにメールで書いた。洞窟の手形は、この小指を中心としたパターンを示していません。たとえば、Cosquer洞窟では、手の画像に上昇パターンが表示され、アーティストが人差し指を伸ばし、残りの指を中指関節で自然に曲げたため、各指が次の指よりも短く見えるようになっています。
指がなくなった手は、指を曲げることで簡単に複製できます。アラスカ大学のフェアバンクスの考古学者、デールガスリーは、「旧石器時代の芸術の性質」（シカゴ大学出版局、2006年）の本に書いています。
「自分の手でステンシルを作って遊んだことで、「手ぶれ」を再現できる簡単さで、すべてまたはほぼすべてが面白くなされたと確信できるようになりました」とガスリーは書いています。特に、これらは大部分が若者の手であることを思い出し、彼らが作られた素早い、ほとんど不注意なカジュアルさを高く評価しているときです。」
マコーリーは、新しい民族誌が議論を解決する可能性は低いことを認めた。むしろ彼女は言った、この研究は単に研究者がアーティストが本当に数字を失っていた可能性を否定するべきではないことを示唆しているだけだ。
