3か月分の高精細宇宙ビデオを連続して見ることができると想像してください。多分、国際宇宙ステーションでのリアルタイムのカバレッジや、火星偵察オービターが赤い惑星を何度も何度もズームする様子を見ることができます。 NASAによると、これはMRO自体が10年間の運用で返送した科学データの量です。
火星偵察オービターのプロジェクトサイエンティストであるジェット推進研究所のリッチズレック氏は、「膨大な量は印象的ですが、もちろん最も重要なことは、私たちが近隣の惑星について学んでいることです」と述べました。
MROは200テラビットを返送したと、すべてが伝えています。上から水、古代の火山、その他の赤い惑星の歴史の一部の証拠を調べたので、それはそれ自体が豊富な科学データの宝庫です。ただし、宇宙船は、NASAの好奇心と機会探査機が地上を移動するための中継器としても機能します。
「オービターの機器によって収集され、ローバーから中継されたデータは、オービターの中央メモリに記録されます。火星の周りの各軌道は、宇宙船に約2時間かかります。各軌道の一部について、火星自体は通常、地球への通信経路を遮断します」とNASAは述べています。
「地球が見えているとき、その時間に地球のどの部分が火星に向けられていても、ディープスペースネットワークアンテナは聞くことができます。複雑な準備は、すべての深宇宙ミッションによるネットワークのアンテナの使用のスケジューリングを調整します—今月は32のミッションです。火星偵察オービターは通常、毎日数回のセッションを受けます。」
スペイン、カリフォルニア、オーストラリアのディープスペースネットワークアンテナがデータを取得すると、JPLは、上からのレーダー測定から下のローバーによって取得されたデータに至るまで、個別の「製品」にそれらを整理します。情報は、作業に関心のある世界中のさまざまな組織に送信されます。
MROは2006年に火星に到着し、その使命は3回延長されました。最新のミッションは2012年に行われます。NASAは、2002年以来存在していた火星オデッセイを使用して惑星からの情報も中継します。
出典：NASA
