彼はまだ最初の大学の学位を取得していませんが、ティムケネリーはすでに土星の時間に対する私たちの認識を変えているチームの一員です。
アイオワ大学の学部生-3年目ですが-は、荷電粒子が集まり、時にはオーロラを形成する土星の磁気圏での活動を説明する論文を主導しました。プロセスは土星の季節によって変化し、大学は、土星の日がどれだけ続くかを科学者がよりよく理解するのに役立つ可能性があると述べた。
研究者たちは、2004年以来惑星とその月を周回しているNASAのカッシーニ宇宙船からの情報を使用しました。研究課題：土星は、それぞれ独自の回転速度を持つ層でいっぱいのガス巨人です。そのため、土星の日がどれだけ長いかを理解するのは困難です。 （約10時間ですが、緯度によって異なります）。
ケネリーは、土星のキロメートル放射（SKR）として知られている現象の季節変化を直接観察しました。この強力な無線信号は数十年前に最初に発見され、カッシーニによってより詳細に調査されています。
「UI宇宙物理学者のドナルドガーネットと他の科学者は、北極と南極に、数週間から数年にわたって異なる独自のSKRの「日」があることを示しました」と大学は述べました。 「NASAの関係者によると、これらの異なる期間がどのように発生し、磁気圏を介して推進されるかは、カッシーニミッションの中心的な問題となっています。」
ケネリーは、2004年から2011年の間に収集されたデータを見て、SKAがプラズマまたは超高温ガスで構成される「フラックスチューブ」にリンクされていることを確認しました。これらのチューブは、北半球と南半球でSKAが発生するのとほぼ同じ時期に発生し、季節によって変化します。
この理解は他の惑星にも引き継がれる可能性があると大学は述べた。
「この発見は、科学者が地球の磁気圏と宇宙空間の安全から衛星や携帯電話の通信に至るまで、地球でのさまざまな活動に影響を与えるヴァンアレン放射帯をどのように見るかを変える可能性があります」と付け加えました。
これはケネリーの唯一の学位ではありません。大学院への進学を目指しており、プラズマ物理学の博士号取得を目指しています。
「私は、キャリアの早い段階で土星の磁気圏の理解に貢献できたことを嬉しく思います」とケネリーは述べました。 「この傾向が続くことを願っています。」
この研究は、米国地球物理学連合のJournal of Geophysical Researchに記載されています。
出典：アイオワ大学
