2013年12月、欧州宇宙機関（ESA）は、 ガイア ミッション。それ以来、この宇宙天文台は、最大で最も正確な3D宇宙カタログを作成するために、星、惑星、彗星、小惑星、クエーサーなど、銀河以降の10億を超える天体を観測するのに忙しかった。今まで作った。
それ以降、ESAは2つのデータリリースを発行しており、どちらも画期的な発見につながりました。最新のものは、天文学者のチームが使用したライデン天文台から来ています ガイア 彼らが高速の星が天の川から追い出されていると思っていたが、実際には私たちの銀河に移動しているように見えたものを追跡するためのデータ。
彼らの発見を説明した研究は最近、 王立天文月報 社会 –タイトル付き 「ガイア 6DのDR2：Galaxyで最速の星を探しています。この研究は、ライデン天文台の博士号取得候補であるTommaso Marchettiが主導し、Elena Rossi（ライデンの准教授）と、Gaia Data Processing and Analysis Consortium（DPAC）Executiveの議長であるAnthony Brownが参加しました。
彼らの研究のために、チームは ガイアの2番目のデータリリース（DR2）– 2018年4月25日に発生し、2014年7月25日から2016年5月23日までに行われた観測に基づいています。このデータには、約13億個の星の位置、視差、適切な動きが含まれていました、毎秒数百キロで銀河の周りを移動しているものを含みます。
天文学者はこれらの星に興味を持っています。なぜならそれらの動きが銀河の過去の歴史についての手がかりを提供できるからです。これらの星の中で最速のクラスは超高速星（HVS）であり、銀河中心から100〜50,000光年の距離で最大700 km / s（435 mi / s）の速度で移動します。これらの星は、その中心にある超大質量ブラックホール（SMBH）との相互作用のおかげで、放出される前に私たちの銀河の中心部で発生したと考えられています。
これまでのところ、私たちの銀河で発見された超高速星は約20個だけですが、 ガイアの 最近公開された2番目のデータリリースは、それらの多くを探すユニークな機会を提供します。研究の共著者であるエレナマリアロッシは、最近の王立天文学会のプレスリリースで次のように説明しています。
「完全な3D速度測定値を持つ700万個のガイア星のうち、最終的に天の川から脱出するのに十分な速さで移動できる20個の星を発見しました。」
彼らが期待していたことに反して、チームは発見したHVSのほとんどが天の川の中心に向かって走っていて、そこから離れていないことを発見しました。したがって、私たちの銀河から追い出された星であるというよりは、それらが大マゼラン星雲またはさらに遠い銀河から来た銀河間侵入者である可能性は十分にあります。真の場合、これらの星はその起源のサイトの痕跡を運びます。
火星の隕石を研究することで火星の構造と組成について学ぶことができるのと同じように、これらの星の研究は別の銀河の星の性質について多くを知ることができます。これらのHVSが私たちの銀河を通過しているという事実は、天文学者が他の方法で可能であるよりもはるかに近い距離で銀河系外の星を研究する機会を与えます。エレナが説明したように：
「星は、超大質量ブラックホールと相互作用するとき、高速に加速することができます。したがって、これらの星の存在は、近くの銀河におけるそのようなブラックホールの兆候である可能性があります。しかし、星はかつて連星系の一部であった可能性があり、それらの伴星が超新星として爆発したとき、天の川に向かって飛ばされました。いずれにせよ、それらを研究することで、近くの銀河におけるこれらの種類のプロセスについてさらに知ることができます。」
研究チームは別の可能性があることを認めています。基本的に、これらの新しく特定されたHVSは私たちの銀河のハローに由来する可能性がありますが、その後、天の川がその歴史の中で融合した多くの矮小銀河の1つと接触し始めたとき、加速されて内側に押し出されました。チームは今後、地上の望遠鏡を使用して星の年齢と組成についてより多くの情報を得たいと考えています。
このデータは、チームがこれらの星の性質と起源をより正確に絞り込むのに役立ちます。さらに、さらに2つのデータリリースが計画されています。 ガイア DR3のリリースは2021年に予定されており、最終リリース（ミッション拡張を除く）は未定のままです。これらの各データリリースは、より大きな星のセットに関する新しいより正確な情報を提供します。共著者として、Anthony Brownは次のように述べています。
「最終的には、最大1億5,000万個の星の完全な3D速度測定を期待しています。これは、数百または数千の超高速星を見つけ、その起源をより詳細に理解し、それらを使用して銀河中心の環境や銀河の歴史を調査するのに役立ちます。」
これらの最新の結果は、 ガイア 展望台はその使命を担っています。現在から最終的にデータがリリースされるまでの間に、私たちの銀河とその周辺について多くのエキサイティングな発見がなされることが期待されています。
