終わりが近づくにつれて何を期待すべきかを知っている人はほとんどいない。しかし科学者によると、死は人生と同じようにプロセスです。
人が長期にわたる病気を患っている場合、その人は死の数か月前に社会的に引きこもることがあります。これは、その人が仕事や懇親会などの特定の活動にあまり興味がない可能性があることを意味します。
「多くの場合、人々は家族や死ぬ前に自分たちがすべき重要なことに集中している」とペンシルベニア大学保健システムの緩和ケア担当ディレクター、ニーナ・オコナー博士は語った。
さらに、人々は人生の終わりに近づくにつれてエネルギーが少なくなる傾向があります。この疲労により、多くの場合、1日のほとんどの間、より多く眠るようになります。この疲労には複数の原因があります。その人が癌を患っている場合、癌細胞はその人のエネルギーの多くを消費する可能性があるとオコナー氏は語った。また、不規則な呼吸は、血中の酸素レベルが低下し、一酸化炭素レベルが上昇する原因となり、疲労を引き起こす可能性があります。
さらに、その人は食べたり飲んだりしている可能性が低いため、活動するのに十分なカロリーを摂取していません。脱水症は疲労にもつながる可能性があると、ノースカロライナ州のデュークヘルスの地域医療責任者であるミシェルケイシー博士は、以前にライブサイエンスに語った。
食欲が小さい
人の食欲は、さまざまな理由で低下する可能性があります。彼らの体はより多くのカテコールアミンを生産しているかもしれません。オカテナー氏は、カテコールアミンの増加は、終末期の人々の間で、特に癌の患者で一般的であると述べた。
その上、腸も機能していないため、食べる食品の処理に問題があるため、人々は食べる量を減らす可能性があります。 「それは彼らの胃の中に座ったり、吐き気を催したりするかもしれない」とO'ConnorはLive Scienceに語った。さらに、味と匂いが最初に感じる感覚なので、食べ物や飲み物は以前ほど美味しくないかもしれません、と彼女は言った。
進行したアルツハイマー病の人は、多くの場合、嚥下に困難があり、噛む方法や飲み込む方法を忘れることがあります。 「時々、彼らは肉体的に食べることができない」とオコナーは言った。
死にかけている人があまり食べないとき、それは友人や家族を怒らせるかもしれません。 「私たちの文化では、私たちは愛する人々を養うことで世話をしています」とオコナー氏は語った。 「人々が病気のとき、私たちは彼らをスープにして、ゲータレードを押します。」
しかし、食欲不振と体重減少は、多くの長期的な病気による死亡の自然な部分だと彼女は言った。
ゆっくり動く
エネルギーの減少は人を遅くする原因となります。たとえば、彼らは通常よりもゆっくりと動き、話し、考え、また会話を処理するためにより多くの時間を必要とするかもしれないと彼女は言った。 O'Connor氏はさらに、特定の鎮痛剤などの薬を服用していると、電解質のバランスが崩れる可能性があるため、鎮痛効果が低下する可能性があると付け加えた。
「肉体的疲労と衰弱は深刻だ」とオコナー氏は語った。 「ベッドから起き上がって椅子に入るなどの単純なことは、疲れる可能性があります。それは、1日の誰かのエネルギーのすべてである可能性があります。」
それらはエネルギーが少ないため、人の体は温度を調節するのが難しいかもしれません、それは彼らが通常よりも暑いか寒いかもしれないことを意味すると彼女は言いました。
死の最後の数日または数時間で、人々の呼吸は異常に浅くまたは深くなる可能性があります。また、不規則な場合もあり、一時停止が数秒から1〜2分続くため、「見ている家族にとっては恐ろしいことになる」とO'Connor氏は語った。 「それはすべて、身体が減速してシャットダウンするプロセスから生じます。」
しかし、この呼吸の変化は、人を不快にさせるようには見えない、とオコナー氏は語った。
最後に、呼吸するときにいわゆる「死のガラガラ」を感じる人もいます。これは、胸や喉に溜まった分泌物を咳や飲み込むことができないためです。このガラガラ音は患者を悩ませているようには見えませんが、愛する人が聞くのを混乱させる可能性があります。ガラガラを取り除くには、患者の体位を変えたり、分泌物を吸い込んだり、分泌物を取り除く薬を投与したりすると役立つ場合があるとオコナー氏は述べています。
ゆっくりと動いているにもかかわらず、聴覚は最後の感覚の1つです。 「人々が意識の内外を漂っているとき、彼らは声、特に親しみやすい声を聞くことができることを知っている」とオコナー氏は語った。 「たとえその人が眠っているように見えても、私たちは愛する人に話し続けるためのアドバイスをします。」
滑り落ちる
オコナー氏は、人が亡くなったとき、医師は通常、心臓死（心臓が鼓動を停止したとき）または脳死（脳に電気的活動がなくなったとき）を確認する、と述べた。
誰かが「野菜」の場合、それは脳の活動がなくなったことを意味し、生命維持は臓器の機能を維持しています。その時点で、「合法的には、彼らが亡くなったために生命維持は停止された」とオコナー氏は述べた。
これらの2種類の死-心臓と脳-は、人がどのように死んだかに関係なく使用されます。 「心臓が止まると突然心臓が停止する可能性があります。大量の出血があり、十分な血流がないために心臓が止まると、心的外傷になる可能性があります」とオコナー氏は語った。 「あるいは、あなたはひどい神経学的損傷を負った後、脳が電気的活動をせずに脳死を起こす可能性があり、それからあなたの体が続くでしょう。」
しかし、心が止まったが再開した人は、彼らの周りで起こっていた正確な検証済みの説明を説明できるという事例証拠があります。ニューヨーク市は以前にライブサイエンスに語った。
「彼らは、医師や看護師が働いているのを見守ることについて説明します。彼らは、完全な会話、進行中の視覚的なこと、そうでなければ彼らには知られていないことを認識していることを説明します」とパーニア氏は語った。これらのアカウントは、同じ部屋にいた医療スタッフによって確認されたと彼は述べた。
一部の研究では、臨死体験は明晰夢のもう1つの形態であると主張していますが、他の研究では、これらの体験を脳の酸素欠乏に関連付けています。
死のプロセスに関する追加情報について、オコナーは2つのオンラインリソースを推奨しました。ウェブサイトGet Palliative Careは緩和ケア情報を提供し、Hospice Foundation of Americaは死、死、そして悲嘆に関するリソースを持っています。
編集者のメモ：この記事は2014年1月29日に最初に公開され、2017年12月8日に更新されました。
