1770年9月10日、中国、韓国、日本の上空は不気味な赤に変わり、さらに8夜、これらの輝く赤いオーロラが残りました。
3世紀近くにわたって、この神秘的な出来事は歴史から失われました。
現在、宮殿の日記やその他の東アジアの歴史的文書を熟読している研究者たちは、奇妙な現象を再発見し、考えられる原因を提案しています。記録上最も強力なもの、1859年のいわゆるキャリントンイベントに匹敵する巨大な磁気嵐。地磁気嵐は、太陽の噴火が地球の磁気圏（地球の磁場によって閉じ込められた荷電粒子の殻）に衝突したときに発生します。
同じように大規模な磁気嵐が今地球を襲った場合、それは惑星の周りの電力網に大混乱をもたらす可能性があると研究者たちは言った。
謎の出来事が再発見
この不可解な出来事を再発見するために、日本の大阪大学の歴史家で天文学者である早川久氏と彼の同僚は、18世紀の中国、韓国、日本の歴史的記録を調査し、オーロラの言及を探しました。 （オーロラ、北または南の光として知られている空の色の放射表示は、太陽の粒子が地球の磁気圏にぶつかった結果として発生します。それらは通常、惑星の磁極の近くで最も見えますが、それらが地球の極から離れたより低い緯度で発生した場合、それらは地磁気嵐活動の証拠を明らかにすることができます。）
これらのタイプの「歴史的文書は私たちに数千年の太陽活動をさかのぼらせることができる」と早川はLive Scienceに語った。たとえば、オーロラの記録は、紀元前567年のバビロニアの天文日記にあります。
チームはまた、アマチュアのドイツ人天文学者ヨハンキャスパーシュタウダーによる同時期の黒点の描画と、HMSエンデバー号でのジェームズクック大尉のミッションの記録も調べました。
111の歴史的文書を調査した後、科学者たちは1770年9月10日から19日まで東アジア全域で見られる赤いオーロラの証拠を発見しました。これらの長期にわたるオーロラは低緯度で注目され、強力な地磁気嵐がそれらを引き起こしたことを示唆しています。
研究者たちはまた、これらのオーロラが東南アジアのティモール島近くのHMSエンデバー号に乗っている乗組員によってさらに南に記録されていることを発見しました。これらの発見は、両方の半球での同時オーロラ観測の最も初期の既知の記録の1つです。
「このイベントが非常に大きかったことを考えると、東アジアだけでなく他の低緯度地域でももっと多くのイベントを見つけることは理にかなっているでしょう」と早川は言った。その結果、チームはアーカイブ調査を中東と同じくらい遠くの地域に広げていると早川氏は付け加えた。
チームはまた、地磁気の嵐と共存することが多い黒点の描画の履歴記録を精査しました。これらの図は、1770年のイベント中の黒点の面積が、キャリントンイベント中に見られた黒点の2倍であることを示唆しており、少なくとも強度は同等であったことを示唆しています。悪名高いキャリントンイベント中に、大気中の電流が電信線を叩き、デバイスからの紙に火災を引き起こしました。
この調査では、1770年の出来事が少なくともキャリントンイベントと同じくらい地球に影響を与えていることが示唆されました。さらに、1770年のイベントのオーロラは9晩にわたって見られましたが、キャリントンイベントのオーロラはわずか4夜だけ見られました。
「1770年の出来事はずっと長く続いた」と早川は言った。
その結果、科学者たちはそのような強力な嵐がどれほど頻繁に発生するかを再考する必要があるかもしれないと研究者たちは述べた。
「キャリントンのイベントは特別なものではなかったことがわかった」と研究共著者である日本の京都大学の太陽医である磯部博章氏は、Live Scienceに語った。 「そのような出来事は時々発生し、およそ100年に1回程度です。」
壊滅的な可能性のあるイベント
キャリントンイベント以降、世界が電気にどれだけ依存しているかを考えると、同様に強力な地磁気嵐が今襲われた場合、前例のない被害が発生するでしょう。
たとえば、1989年の地磁気嵐により、90秒でケベック州が停電し、600万人の顧客が暗闇の中で9時間放置され、ニュージャージーまでの距離にある変圧器に損傷を与え、米国の電力網を東部海岸から太平洋にほぼ破壊しました。北西。ただし、ケベック州のイベントでは、キャリントンイベントの10分の1のパワーしか詰め込まれていない可能性があります。.
ロンドンのロイドの2013年の研究では、現在キャリントンレベルの嵐が発生した場合、北米で2.6兆ドルのコストが見積もられ、「将来、キャリントンレベルの極端な地磁気嵐がほぼ避けられない」と予測されました。
「この種の極端で長期にわたる磁気嵐には、さらに経済的および社会的影響を期待する必要があると私たちは信じている」と早川氏は語った。
研究者たちは現在、強力な磁気嵐の他の歴史的な例を探しています。 「私たちはすでに別の1770クラスのイベントを見つけました」と早川は言った。
科学者たちは、11月29日のジャーナルAstrophysical Journal Lettersでオンラインで調査結果を詳しく説明しました。
