ほぼ1世紀の間、天文学者は宇宙が拡大の状態にあることを理解してきました。これは一般相対性理論の結果であり、それが拡大している率はハッブル定数として知られています-現象に最初に気づいた人にちなんで名付けられました。しかし、天文学者はまた、宇宙の大規模構造に伴って、銀河と銀河団も互いに接近し、相対的に動いていることを学びました。
何十年もの間、天文学者はこれらの運動が宇宙史の過程でどのように行われたかを追跡することを求めてきました。そして、天文学者の国際チームの努力のおかげで、おとめ座スーパークラスター内にある銀河の軌道の最も詳細な地図が作成されました。この地図には、1億光年の空間内での約1,400の銀河の過去の動きが含まれており、宇宙の近所がどのように変化したかを示しています。
彼らの研究を詳述する研究は最近登場しました 天体物理ジャーナル タイトル「ローカルスーパークラスターのアクションダイナミクス」。メリーランド大学のエドワードJ.シャヤ率いるチームには、UH天文学研究所、エルサレムのラカ物理学研究所、パリの宇宙基本法研究所（IRFU）のメンバーが含まれていました。
研究のために、チームはCosmicFlows調査のデータを使用しました。CosmicFlows調査は、2011年から2016年までの隣接する銀河の距離と速度を計算する一連の3つの調査です。調査チームの複数のメンバーがこれらの調査に参加し、その後おとめ座スーパークラスターの大規模な流れの研究を構築するために、他の距離と重力場の推定値と組み合わせます。
このことから、1億光年以内、および130億年（ビッグバンからわずか8億年）の間に、約1,400の銀河の動きをグラフ化したコンピューターモデルを作成することができました。ブレントタリーとして、UH Institute of Astronomyの天文学者であり、この研究の共著者として、UHプレスリリースで次のように説明しています。
「初めて、銀河のローカルスーパークラスターの詳細な構造を視覚化するだけでなく、その構造が宇宙の歴史の上でどのように発達したかを確認しています。アナロジーは、プレートテクトニクスの動きから地球の現在の地理を研究したものです。」
彼らが見つけたのは、彼らのモデルが今日の速度の流れによく適合しているということでした。つまり、彼らがモデルで観察した構造と速度は、今日の銀河で観察されたものと一致しています。彼らはまた、彼らがマッピングした空間の領域内で、主要な重力アトラクターは乙女座クラスターであると決定しました。
さらに、彼らの研究によると、過去130億年でおとめ座銀河団に1000個以上の銀河が落ちており、銀河団から4000万光年以内にあるすべての銀河が最終的に捕獲されます。現在、天の川はこの捕獲ゾーンのすぐ外にありますが、天の川とアンドロメダ銀河の両方が今後40億年で合併する運命にあります。
いったんそうすれば、結果として生じる巨大な銀河の運命は、研究分野の他の銀河と似ています。これは、これらの合併イベントがより大きなパターンの一部にすぎないとチームが判断した、調査からのもう1つのポイントです。基本的に、彼らが観察した空間の領域内には、2つの包括的なフローパターンがあります。この地域の1つの半球内で、すべての銀河（天の川を含む）が単一の平らなシートに向かって流れています。
同時に、空間全体のすべての銀河は、研究領域をはるかに超えて配置されている重力アトラクターに向かって動いています。彼らは、これらの外力が、ケンタウルス座にあるおよそ1億7千万光年離れた数百の銀河のクラスターであるケンタウルススーパークラスターにほかならないと決定しました。
グレートアトラクターは1億5000万光年離れた場所にあり、その位置（天の川の反対側）のために見ることができない神秘的な地域です。しかし、何十年もの間、科学者たちは私たちの銀河と他の近くの銀河がそれに向かって動いていることを知っています。この地域は、5億光年を超え、約10万個の大きな銀河が含まれているラニアケアスーパークラスターの中核でもあります。
要するに、宇宙が膨張の状態にある間、銀河と銀河団のダイナミクスは、それらがまだよりタイトな構造に引き寄せられることを示します。私たちの宇宙界では、主なアトラクターは明らかにおとめ座銀河団であり、4000万光年の半径内のすべての銀河に影響を与えています。これを超えて、私たちの弦を引っ張っているのは、ケンタウルススーパークラスターとグレートアトラクター（大きなラニアケアスーパークラスターの一部として）です。
過去130億年にわたって行われているこの魅力のプロセスをグラフ化することにより、天文学者や宇宙学者は、その歴史の大部分の過程で私たちの宇宙がどのように進化したかを知ることができます。時間とともに、さらに深く宇宙を見ることができる改良された機器（ジェームズウェッブ宇宙望遠鏡など）により、宇宙の始まりに向かってさらに探査できることが期待されています。
時間の経過とともに宇宙がどのように変化したかをグラフ化すると、宇宙論モデルが確認されるだけでなく、最大規模のスケールで物質がどのように動作するか（つまり、一般相対性理論）に関する支配的な理論が検証されます。また、科学者は私たちの宇宙の将来をかなりの確実性で予測することができ、銀河とスーパークラスターが最終的に一緒になってさらに大きな構造を形成する方法をモデル化できます。
チームはまた、研究の結果を示すビデオと、ユーザーが複数の視点から参照フレームを確認できるインタラクティブモデルを作成しました。以下のビデオをチェックして、UHページにアクセスして、インタラクティブモデルにアクセスしてください。
