燃料なしで昼夜を飛行するように設計された最初の飛行機であるソーラーインパルスは、夜に初めて飛行を試みています。飛行機は午前6時51分にスイスのPayerne空軍基地から現地時間に離陸しました。この記事の執筆時点では、すべてが計画どおりに進んでおり、夜がちょうど下がり始めていました。 「それは飛行機を飛ばすだけの問題ではなく、チームが一晩中飛ぶプロファイルを作る戦略に取り組んでいます」と、ソーラーインパルスプロジェクトの社長で創設者であるバートランドピカールは、飛行中のWebキャストの更新中に言った。 「今のところ、クロスフィンガー、すべてが順調に進んでいます。空は完全に晴れ、（パイロット）アンドレ（ボルシェルグ）は暖かく、彼は13,000フィートのより高い大気に到達するのを楽しみにしています。 」
ピカードは、飛行全体がタイミングと実行の振り付けであると言いました。夜間や飛行機の上昇時にバッテリーを完全に充電する必要があるため、彼らは飛行機が目的の高度にすぐに到達することを望んでいません。軽量のリチウム電池も、特定の温度範囲内に留まる必要があります。
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Borschergはしばらくの間最高高度にとどまり、その後夜間に降下します。 「エネルギーと効率を管理する必要があります」とPiccard氏は語った。 「すべてがうまくいったら、アンドレは夜通し飛行を続けるように求められます。しかし、夜間に問題が発生した場合は、現地時間の午後10時前に飛行機を着陸させたいと考えています。」
ピカードは、この取り組みは太陽光発電で飛行機を飛ばすことだけでなく、「私たちが考えているように、私たちが再生不可能なエネルギーにそれほど依存していないことをこの地球上のすべての人に示すために」と言いました。
このプロジェクトの最終的な目標は、チームが2012年にやろうとしている飛行機を止めずに世界中に飛ばすことです。飛行機は2010年4月に初飛行しました。
このリンクでウェブキャストを見ることができます。「実際にそれに従って、サスペンスを体験することができます」とPiccardは言いました。
「この7年間、チーム全体がプロジェクトのこの最初の決定的なステップを達成するために情熱的に取り組んできました」と、木曜日の朝まで続くと予想されるフライトのためにコックピットに降りる数分前に、AndréBorschbergは言いました。
飛行機には61メートルの翼幅があり、翼は飛行機に電力を供給する12,000の最先端の太陽電池で覆われています。いわゆるインテリジェントライト素材と新しいエネルギー貯蔵を使用して、飛行機は完全に太陽光発電で夜と昼の両方に飛行することができます。ソーラーインパルスの重量は1,600 kgで、最大高度8,500 m（27,900フィート）で最大70 kmhの速度で飛行できます。
ソーラーインパルスHB-SIAのフライトプロファイルは次のとおりです。
飛行機は一日中ゆっくりと高度8500メートルまで上昇し、同時に夜間飛行に備えてバッテリーを充電します。太陽の光線が太陽電池に電力を供給するのに十分に強くなくなると（日没の約2時間前）、HB-SIAはゆっくりと降下を開始し、23：00までに標高1,500メートルに到達します。バッテリーに蓄えられたエネルギーを使って、次の日の出まで飛行を続けます。大きな問題は、パイロットがバッテリーのエネルギーを効率的に使用して夜通し飛行できるかどうかです。このミッションが成功した場合、これはソーラープレーンによってこれまでに行われた最長かつ最高の飛行となります。
詳細については、Solar ImpulseのWebサイトを参照してください。これが世界最大の飛行機に関する記事です。
