ユタ州の砂漠の眺め。画像クレジット：Mars Desert Research Station。拡大するにはクリックしてください。
USCのケック医学部とアーカンソー大学の科学者と学生が実施し、ジャーナルにオンラインで公開された実験によると、メタン生成生物の証拠は火星の表面に見られるのと同じように住みにくい土壌環境で見つけることができますイカロス。
彼らは、その結果は、火星への将来のミッションで検討される同様の「生物検出実験」に十分な推進力を提供すると述べた。
「メタン生成生物は火星で見つかる可能性が最も高い生物です」と、ケックスクールの細胞および神経生物学の准教授であり、研究の主要研究者の1人であるジョセフミラーは述べています。 「そして実際、メタンは昨年火星で検出されました。」
メタンは、低酸素または無酸素の条件下で有機物を代謝する特定の生物の生物学的特徴であると考えられています。
陸生メタン生成菌（メタン生産者）は通常、泥炭湿原、海洋メタン氷、無酸素レベルの海洋など、大気中の酸素から主に保護された環境で見られます。しかし、それらは以前、乾燥した砂漠環境では検出されていませんでした。
調査員は、火星のような土壌でメタンが見つかるかどうかを確認するために、ユタ州の火星砂漠研究所の乾燥した環境から土壌と蒸気のサンプルを収集し、アイダホ高地砂漠から採取した蒸気サンプルと死からの土壌サンプルと比較しました。チリの谷、北極圏、アタカマ砂漠。
ユタ州のサイトからの5つの蒸気サンプルのうち3つは、メタンの存在を示していました。アイダホからの蒸気サンプルのいずれにもメタンは発見されませんでした。同様に、ユタ州の40の土壌サンプルのうち5つはサンプルに増殖培地を添加した後にメタンを生成しましたが、メタンは生物、おそらく細菌によって放出されていることを示していますが、他の土壌サンプルはメタンの兆候を示していません製造。
ユタ州の砂漠でメタンが見つかったとしても、メタン生産者が火星に存在するという保証はありません。以前バイキングランダーミッションのデータを分析し、1970年代に火星の地表から採取した土壌サンプルが概日リズムを示していることを発見したミラーは、陸生微生物に存在するのと同じように
しかし、ミラー氏によると、この最近の実験は「そのような細菌が火星表面に存在する可能性があり、存在する可能性がある場合を改善する原理の証明」を提供するという。そして、彼は、火星への将来のミッションの間、さらなる調査を確かに保証する、と付け加えました。
結論として、研究者たちは「陸上砂漠のレゴリスでの、明らかに生物起源のメタンの検出は、少なくとも部分的に類似した火星の環境での将来の生物検出実験に適しています」と書いています。
元のソース：USCニュースリリース
