この投稿は、Ada Lovelace Dayの一部です。AdaLovelace Dayは、科学技術のヒロインについて、できるだけ多くの人々にブログを書いてもらうための世界的な取り組みです。うん—正しく読んだ— 1800年代のコンピューター。これは実際には分析エンジンと呼ばれるデバイスであり、コンピューターの歴史において重要な一歩でした。 AdaとAda Lovelace Dayについて詳しくは、こちらをご覧ください。
私が書くことを選んだ人は、科学と技術の両方の女神です。彼女は生化学者で宇宙飛行士です。彼女は国際宇宙ステーションの最初の科学担当官であり、後にISSの最初の女性指揮官となった。彼女は初期の科学プログラムのいくつかを宇宙ステーションで進行させるのを助け、司令官としてステーションの最大の拡張期間の1つを監督し、ヨーロッパと日本の実験室モジュールの追加を調整しました。彼女の名前は …。
ペギー・ウィットソン博士
おそらく、私がそうだったように、彼女は田舎の農業環境で育ったので、私はいつもウィットソンに惹かれていました。しかし、私はウィットソンが彼女ののんびりとしたフレンドリーな性格のためにいつも愛情深いことを発見しました。しかし、それでも、彼女の仕事に関しては、彼女はほぼ「スレーブドライバー」であり、完璧主義者でなければなりません。 ISSへの遠征中に、ウィットソンは高い成果を得たという評判を得て、ミッションプランナーは毎日乗務員に追加の作業を割り当てるように促しました。 NASAはこれを「ペギーファクター」と呼んでいました。
「私たちは、ペギーがより効率的に仕事をするだろうという事実、そして彼女が休みの時間にいくらか働きたいと思っているので、彼女はより多くを達成するだろうという事実を説明します」とNASAの副局のプロジェクトマネージャー、カークシャイマンは述べました。
最初にウィットソンの詳細をいくつか説明します。彼女は1981年にアイオワウェスリアン大学を卒業し、1985年にライス大学で生化学の博士号を取得しました。1986年にNASAに入社する前は、ウェルチポスドク研究員として働いていました。
1989年から1993年まで、ウィットソンはNASAの研究生化学者でした。その間、テキサス大学とライス大学の非常勤講師も務めました。 1995年、彼女はアメリカとロシアを合わせたワーキンググループの共同議長となり、1年後、宇宙飛行士の候補者に指名されました。
ウィットソンは、2002年に、第5遠征隊の一部として、国際宇宙ステーションへのフライトエンジニアとして、彼女の最初の宇宙ミッションを飛ばしました。そこにいる間、NASA管理者のSean O’Keefeが最初のNASA科学オフィサーの称号を彼女に与えました。もちろん、彼女は元のスタートレックの科学官である「スポック」のようであることについて多少の骨を折ったが、彼女は「ライブロングアンド繁栄」というフレーズを使うことを楽しんだ。その任務中に、彼女は人間の生命科学、微小重力科学、および商用ペイロードで21の実験を行いました。
ステーションでの彼女の2番目のスティント、2007-2008年の第16遠征中に、彼女は指揮官に指名されました。
私は彼女の業績について続けることができますが、おそらくウィットソン自身に宇宙での彼女の経験について語らせたほうがいいでしょう。 ISSに滞在中、彼女は家族や友人に「手紙の家」を書き、質問に答え、宇宙での日々の詳細を共有しました。
ISSで科学を行うために彼女が言わなければならなかったことは次のとおりです。
今週、私は微小重力科学のグローブボックスの中で最初の実験を行いました。明日、グローブボックスの電動チェックアウトを行い、翌日実験を開始します。 ssssooooかっこいい、宇宙で科学を学べる!!!今週は、腎結石の調査のために尿の採取も行っています…これはサンプルを採取するのは特に楽しいものではないと思いますが、これは最良の実験の1つだと思います（もちろん、私の実験です！）
彼女の手紙を読んでいて、彼女が宇宙ステーションに搭乗している間にアマチュア天文学をしたことは興味深いものでした！：
ある晩、私はモジュール内部のライトを暗くして、地球や星々をよく見られるようにしました。地球の影に沈む夕日を眺めました。数分後、地球の後ろから半月が昇るのを見て、驚きました。星が飛び出し始めたとき、他の星の1つと同じように見えながら「恒星」の星のフィールドを横切って移動している衛星を見たとき、私は再び驚きました。私はそれらの衛星の1つとして実際に別の衛星を見ることができるという事実について考えたことはありませんでした！そして、私は2番目を見ました！すごい。
ウィットソンは6回の船外活動を行った。彼女が最初に書いたものは次のとおりです。
ハッチから頭を突き出したときの最初の外観は素晴らしかったです！私は以前、宇宙にいるという見方を半暗闇の中で数年間住んでいて、誰かに明かりをつけてもらうという見方と比較しました。ええと、同じように続けて、私のヘルメットからの眺めは、何年も半暗闇の中で暮らした後、晴れた晴れた日に外に出るようなものです。これ以上良くなったとしたら、私の心がそれを理解できるとは思えません！
そして、この手紙の家では、彼女は宇宙から地球を見ることについて詩的にワックスをかけています。彼女はまた、地球上の人々が夜空のISSをどのように監視できるかについても語っています。これは私が大好きなことであり、それについて彼女の視点を読むことも興味深いものでした。
私たちの惑星のすべてのビューは驚くべきものであり、ステーションでの視点から見ると、色、テクスチャ、および照明が変化するにつれて変化しますが…最も印象的なビューは、地平線上の惑星の曲線です。その曲線は、大気の層が表面を超えて広がり、向こうの空間の黒さに出会うことができる特別な場所です。地球のサイズに比べると、指の幅よりも非常に薄いようです。大気は、その薄い帯のすべての青の色合いを運びます。惑星に最も近く、白い砂の上の太陽に照らされた水のように輝く青は、暗闇を保つ最も深い青紫の混合物まで広がっています。
惑星の夜側が私の下にすべるように、それは暗闇のフリンジを下の雲に沈む夕日の色を運びます。駅は、太陽の下でまだ照らされていますが、すでに昼と夜の間にターミネーターを下回っています。これは、夜明け直前または夕暮れ直後に、Stationが地上の人々に最もよく見える時間枠です。建物から反射したわずかな日光が、暗い空を横切る私たちを照らしています。ターミネーターが地平線に近づくと、太陽は目をくらませるような顔をして、溶けた赤とオレンジで大気を燃やしてから、暗闇に溶け込んでいるように見えます。地球の周りの経路がプロセスを逆転させて、日の出を示すロイヤルブルーのカーブに戻るまでに1時間もかかりません。私が戻った後、私は再び地球の湾曲を見るのを忘れるでしょう。
ウィットソンの手紙の詳細については、こちらをご覧ください。
ウィットソンが第16探検後に宇宙から家に帰るのは、予想よりも劇的でした。誤動作により、ソユーズは通常より急な角度で地球の大気に入り、乗組員は地球の通常の重力の8倍の力で「弾道」降下を経験しました。しかし、ありがたいことに、すべてがうまくいきました。
ウィットソンは現在、ジョンソン宇宙センターにあるNASAの宇宙飛行士室の責任者を務めています。
出典：NASA宇宙飛行士の略歴、Orlando Sentinel
