NASAは、いつか宇宙船が安全に赤い惑星に乗るのを助けることができる受け皿型の乗り物をテストするために、ハワイの射程の予約時間を失いました。
Low-Density Supersonic Decelerator（LDSD）は今月上空に登場する予定でしたが、悪天候により、当局は、明日（土曜日）に有効期限が切れる前に、車両の飛行能力と着陸能力をテストすることができません。
計画はLDSDの新しいインフレータブルテクノロジーをテストすることでした。LDSDのヒートシールドの周りに緩衝材を配置して、大気中にまだ高いときに速度を低下させていました。 NASAは、テストデバイスを気象用気球で120,000フィート（36,600メートル）まで上げてから、180,000フィート（54,900メートル）までの短い動力飛行のために解放したいと考えていました。次に、LDSDはデバイスを膨張させ、その後、地球への落下用に大きなパラシュートを開きます。さて、それは今月後半まで起こらないようです。
「車両をテストするための合計6つの機会があり、6つの機会すべての遅延は天候によって引き起こされました」と、低密度超音速減速器（LDSD）プロジェクトマネージャーのマークアドラーは述べました。 「気球を島から離すには、15,000〜60,000フィート（4,500メートルから18,230メートル）の中層風が必要でした。非常に近い日が数日ありましたが、適切な風の条件があった日はありませんでした。」
当局は、ハワイ州カウアイにある米海軍の太平洋ミサイル発射場に次回いつ到着するか分からないが、6月末近くに試験を開始することを望んでいる。 NASAは、チームが2年間かけて世界中の風の状況を調査し、カウアイ島が風のほか、人が住んでいる場所から離れた海上でのテストにも最適な場所であると判断したため、悪天候は予想外であると強調しました。
NASAは、このテクノロジーが機能する場合、より重い宇宙船を赤い惑星に着陸させるのに役立つと述べています。これは、現在火星表面をローミングしているローバーミッションよりも多くの機器と生活用品を必要とする惑星への人間のミッションを開始する場合、政府機関が克服しなければならない課題の1つです。
LDSDの詳細については、過去のSpace Magazineの記事とNASAのWebサイトをご覧ください。
