オーロラまたはオーロラは驚くほど美しいです。地球上の電気システムで大混乱を引き起こしながら、カラフルなライトできらめいて踊る、オーセンティックなオーロラの背後には何がありますか？ NASAの研究者たちは、5つの衛星の艦隊を使用して、磁気エネルギーの爆発が、オーロラと呼ばれるオーロラの突然の増光と急速な動きを引き起こす月のパワーサブストームへの3分の1の道であることを発見しました。 「オーロラを踊らせるものを発見しました」とカリフォルニア大学ロサンゼルス校のVassilis Angelopoulos博士は言いました。 Angelopoulosは、サブストームミッション（THEMIS）中のイベントの時間履歴とマクロスケールの相互作用の主任調査員です。
オーロラのきらめきの原因は、磁気の再結合です。これは、応力がかかった磁力線が、あまりにも大きく伸ばされたラバーバンドのように、突然新しい形状にスナップするときに宇宙全体で発生する一般的なプロセスです。
「地球の磁力線は太陽風からエネルギーを取り込んで貯蔵するので、宇宙に遠くまで伸びます。磁気リコネクションは、これらの引き伸ばされた磁力線内に蓄積されたエネルギーを放出し、荷電粒子を地球の大気に向けて放出します。 「北極と南極を回るきらめくオーロラの光輪を作り出します。」
データは、戦略的に配置された5つのテミス衛星によって収集され、カナダとアラスカ中にある20の地上観測所からの情報と組み合わされました。 2007年2月に打ち上げられた5つの同一の衛星は、赤道に沿って4日ごとに1回整列し、地上の観測所と同期して観測を行います。各地上局は、磁力計と上向きのカメラを使用して、オーロラサブストームがいつどこで始まるかを決定します。計器は、地球の磁場に沿って流れる粒子からのオーロラ光と、これらの粒子が生成する電流を測定します。
磁気再接続のアニメーションを参照してください。
衛星はそれぞれの位置合わせ中に、地上で測定されたサブストームが宇宙でどのように、いつ、どのように発達するかを正確に特定できるデータを取得します。 2008年2月26日、そのようなTHEMISのラインナップ中に、衛星は孤立したサブストームが宇宙で始まるのを観測し、地上の観測所は北アメリカの激しいオーロラ増光と宇宙流を記録しました。
これらの観察は、磁気再結合がサブストームの開始を引き起こすことを初めて確認します。ディスカバリーは、サブストームの再接続モデルをサポートします。サブストームは、特定のパターンに従ってサブストームが発生し始めると断言します。このパターンは、再接続の期間と、それに続くオーロラの急速な増光と極へのオーロラの急速な拡大で構成されます。これは、地球の周りの空間を流れる電流の再分配で最高潮に達します。
サブストームがどこで、いつ、どのように発生するかという謎を解明することで、科学者はより現実的なサブストームモデルを構築し、磁気嵐の強度と影響をより正確に予測できるようになります。
元のニュースソース：NASAのプレスリリース
