西部のヒキガエルは他のヒキガエルと一線を画す顕著な特徴が欠けており、一見目立たないようです。しかし、物理的な外観に欠けているものは、特異な交尾行動を補う以上のものです。
西部のヒキガエル（Anaxyrus boreas）は、米国西部（アラスカを含む）、カナダ、メキシコのバハカリフォルニアの至る所で見られる広範囲にわたる種です。 「西部の州でヒキガエルを見たことがあれば、それは西部のヒキガエルであった可能性が高い」とロサンゼルス郡自然史博物館の爬虫類学者グレッグパウリーは述べた。
動物は、場所に応じて、通常、冬の終わりから初夏の間に繁殖します。カエルやヒキガエルの他の多くの種と同様に、西部のヒキガエルはいわゆる爆発的なブリーダーであり、大規模な群れが非常に短い期間、通常は大雨の後に交尾します。
西洋のヒキガエルは、川の背水、地熱泉、池など、浅く穏やかな水生生物で繁殖することを好みます。男性は最初にこれらの繁殖地に移動し、女性が到着するのを待つのに適した場所、特に水がゆっくりと移動し、卵が付着するための緊急の植生がある場所を見つけます。
他のほとんどのカエル種とは異なり、オスの西部のヒキガエルは、領土を主張し、仲間を引き付け、彼らの体力を知らせるために広告を出すのに必要な声の袋を持っていません。オスはメスを呼び寄せる代わりに、繁殖地を飛び回り、積極的に仲間を探します。
しかし、男性は女性の西部のヒキガエルを検出するのがあまり得意ではありません。 「彼らは基本的に合理的にヒキガエルのように見えるすべてのものに飛びつく」とポーリーはライブサイエンスに語った。角質のヒキガエルは、ビール缶やテニスボールなどの破片から、研究者のブーツや手、サンショウウオや他のカエルの種、泥の塊まで、あらゆるものを掴もうとします。しかし、ほとんどの場合、オスのヒキガエルの犠牲者は他の西部のオスのヒキガエルで、すぐに警告音が鳴って解放されます。
時々、男性の西部のヒキガエルは女性の西部のヒキガエルを見つけるでしょう。ポーリー氏は、彼女が背中に飛び乗ると、前腕を彼女の周りに巻き、胴体の前部をアンプレックスサまたは「ラブグラブ」と呼ばれる位置で握ったと述べた。彼の前足の特殊な婚姻パッドは摩擦を増やし、彼がしっかりとつかむことを可能にします。
時には、複数のオスがメスを見つけて飛び乗って「メイティングボール」を作り、それぞれのオスが潜在的なメイトへのアクセスを求めてレスリングすることがあります。十分な数のオスがパーティーに参加すれば、メスはこれらのメイティングボールの下で溺れる可能性があります。
女性は最初に来る人を受け入れるだけではありません。女性が何らかの理由で背中の男性が気に入らない場合、彼女は卵を解放することを拒否し、露出した根の下を這うことによって彼を取り除こうとする場合もあります（女性には男性のような「解放」チャープはありません）。ポーリーは言った。
繁殖の準備ができると（通常、腕神経叢が始まってから数時間から数日、オスが常にメスの背中に密着している状態）、メスは2つの鎖の卵を1つずつ卵巣から同時に放出します。彼女が卵を放つとき-数千から18,000の間-彼女は海岸線を通って移動し、とりわけ、植物、草の葉、そして棒などに卵をひもでつなぎます。女性が卵子を放出するのと同じように、男性は彼の精子を放出します。
すべての受精卵が環境に出たら、交配するペアは別れ、発達中の赤ん坊は自分で身を守る必要があります。
