展開すると、 ジェームズウェッブ宇宙望遠鏡 （JWST）はこれまでに構築された中で最も強力な望遠鏡になります。の精神的および科学的後継者として ハッブル、スピッツァー、 そして ケプラー 宇宙望遠鏡の場合、この宇宙天文台は、その高度な赤外線機器を使用して、初期の星や銀河を振り返り、太陽系を深く研究し、太陽系外惑星（特に）の特性を明らかにします。
残念ながら、JWSTの打ち上げは複数の遅延の影響を受けており、打ち上げ日は2019年のある時期に設定されています。幸いにも、3月8日木曜日に、ノースロップグラマン社の本社のエンジニアが展望台の統合の最終ステップを開始しました。テスト。完了したら、JWSTはフランス領ギアナに出荷する準備が整い、宇宙に打ち上げられます。
この最後のフェーズは、航空と道路と海のための宇宙望遠鏡輸送装置（STTARS）と呼ばれる、輸送用コンテナから光学機器と科学機器を組み合わせたものを取り除くことでした。これは、ヒューストンにあるNASAのジョンソン宇宙センターでのテスト後に最近到着しました。これは観測所の半分を構成し、望遠鏡の6.5メートル（21.3フィート）の金色の主鏡が含まれます。
昨年、NASAのGoddard Space Flight Centerで科学ペイロードがテストされ、宇宙発射に伴う振動と宇宙の温度と真空条件に対応できることが確認されました。天文台の残りの半分は統合された宇宙船と日よけで構成され、ノースロップグラマン社の本社での組立の最終段階にあります。
これらは間もなく発射環境テストを受けて、サイエンスペイロードと組み合わせる準備ができていることを証明します。両方の半分の統合が完了すると、追加のテストが実行され、完全に組み立てられた天文台がL2 Earth-Sun Lagrange Pointで動作できることが保証されます。 NASA本部のJWSTのプログラムディレクターであるエリックスミスは、最近のNASAの報道声明で次のように述べています。
「打ち上げ前の広範囲かつ厳密なテストは、NASAのミッションが宇宙での目標を確実に達成するのに効果的であることが証明されています。 Webbはテスト段階にかなり進んでおり、望遠鏡と科学機器で大きな成功を収めています。これにより、私たちが期待する壮大な結果が得られます。」
これらの最終的なテストは、天文台が適切に展開され、宇宙空間に設置された後で動作できることを確認するために重要です。これは主に望遠鏡の複雑な設計によるもので、アリアン5ロケットの中に収めるために折りたたむ必要があります。目的地に到達すると、望遠鏡は再び展開して、日よけ、ミラー、主ミラーを展開する必要があります。
これらすべてが非常に技術的に困難な足を表すだけでなく、宇宙望遠鏡がこれを実行する必要があったのはこれが初めてです。さらに、宇宙で運用するように設計された複雑な天文台を構築する技術的な課題もあります。 JWSTの光学機器と科学機器はすべて、この地球上の室温で構築されていましたが、極低温で動作するように設計する必要がありました。
そのため、鏡は正確に研磨され、形成されて、空間で冷却されたときに正しい形状を実現する必要がありました。同様に、その日よけは無重力環境で動作しますが、重力が9.8 m /s²（1 g）。つまり、ジェームズウェッブ宇宙望遠鏡はこれまでに構築された最大かつ最も複雑な宇宙望遠鏡であり、NASAの最も優先度の高い科学プロジェクトの1つです。
NASAがJWSTをそのような非常に厳格なテストプロセスにかけなければならなかったのは、それで不思議ではありません。スミスが言ったように：
「NASAでは毎日不可能に見えることを行っています。宇宙探査のために人類が考えることができる最も困難なことを行うことが私たちの仕事です。私たちが成功を収める方法は、テスト、テスト、再テストであるため、複雑なシステムを理解し、それらが機能することを確認しています。」
JWSTがその開発の最終段階に着手していること、およびそのエンジニアがJWSTが問題なく機能することを確信していることを知ることは、確かに朗報です。特に、米国政府の説明責任局（GAO）による最近の報告に照らして、遅延がさらに発生する可能性が高く、プロジェクトが当初の予算の上限である80億ドルを超える可能性があると述べています。
レポートに示されているように、問題が発見され、スケジュールが修正される可能性が最も高いのは、統合とテストの最終フェーズです。ただし、レポートには、「NASAが行った投資と現在までの良好なパフォーマンスを考慮して、これらのテストを非常に体系的に進めて、2019年春の打ち上げに備えたいと考えています」とも述べています。
言い換えれば、さらなる遅延やコスト超過に関係なく、議会がプロジェクトのキャンセルを検討しているという兆候はまったくありません。 JWSTが配備されると、6.5メートル（21フィート）の赤外線最適化望遠鏡を使用して130億光年以上の距離まで探査し、天文学者が太陽惑星、太陽系外惑星、およびその他の内部の大気を研究できるようにします。私たちの太陽系。
したがって、JWSTは2019年にローンチウィンドウを作成しない可能性がありますが、近い将来にスペースが確保されると予想できます。そしてそうなると、それが私たちの宇宙について明らかにすることが驚くべきものになることも期待できます！
