数十億年前、火星は今日の寒くて乾燥した不毛の世界よりもはるかに暖かく湿った場所でした。しかし、火星が過去に生命に必要な条件を持っていた可能性があることを示す証拠の巨大で増大する壁があり、少なくとも1つの川谷ネットワークのシステムが含まれています。
Mars Express OrbiterのESAの高解像度カメラからのこの一連の画像には、川の谷のシステムの明確な兆候があります。この地域は火星の南の高地にあります。ホイヘンス火口の東、大きな有名な火星の火口で、ヘラスの北にあります。ヘラスは赤い惑星で最大の衝突盆地です。
このエリアは、火星で最も古い表面エリアの1つです。 35億から40億年の歴史があり、非常にクレーターの多い地域です。
川の谷の形態は「樹状」と呼ばれ、木のように枝分かれしています。脳細胞にも樹状突起があります。樹状突起は、互いに到達し、火星の川の谷のように見える分岐した神経細胞の末端です。しかし、私たちは余談です。
比較は簡単です。谷はさらに小さな支流に分岐し、支流は再び分岐します。
画像の地形から、水は右の高所から左の低所に流れているように見えます。これらの河川はおそらく数十億年前に流れ、現在私たちが目にしているのは、大きく浸食された残骸です。特に東から西に走る滑らかで断片化された谷の縁は、この浸食の証拠です。
川の谷のシステムは、この地球上の川のネットワークと驚くほどの類似性を持っています。この良い例の1つは、火星の谷と同じ樹枝状の質を持つチベットのYarlung Tsangpo川域です。
ESAはプレスリリースで、火星のチャネルはおそらく強い川の流れからの地表水によって引き起こされたと述べています。大雨もおそらくそれに貢献した。流れは「火星の既存の地形を通り抜け、新しい道を築き、新しい風景を切り開く」でしょう。
水がどのように到達したかに関係なく、表面に水が流れていたことは明らかです。現在および将来の多くのミッションが研究されており、その過去の水星への手がかりについて火星を研究します。火星の水は、惑星の研究に関しては本当に中心的な問題です。
ESAとロシアの間の来年のExoMars共同ミッションでは、水面を探査機が見下ろし、水面下を掘削し、生命を探します。火星探査はこれが初めてです。
トレースガスオービターは、火星の大気の詳細な分析を提供してくれます。これは、火星の古代の水の歴史の謎を解くためのパズルの別のピースを提供するかもしれません。
