風邪をひいている場合、他人のそばにいることが原因である可能性がありますが、孤独は実際に症状を悪化させる可能性があると、新しい研究が発見しました。
研究者は、人が感じる孤独は風邪をひくとより悲惨になることを発見しました。研究者たちは、彼らが持っている友人の数に関係なく、人々は孤独を感じることができると指摘しました。
以前の研究でも同様に、社会的つながりが個人の健康に大きな役割を果たすことが示されていると、シカゴ大学の心理学教授で本「孤独：人間の自然と社会的つながりの必要性」の共著者であるジョンカシオッポ氏は述べています。 （WW Norton＆Company、2008年）。
「孤独感は精神的および肉体的健康の悪化の主要なリスク要因です」と新しい研究に関与しなかったCacioppoは電子メールでLive Scienceに語った。 「人口の約5〜10％が頻繁に、またはいつでも孤独を感じていると報告し、さらに20〜30％が少なくともときどき孤独を感じていると報告している。」
研究では、研究者は213人の健康な参加者を見て、参加者がどれほど孤独であるかを感じ、ソーシャルネットワークの規模に関するデータを収集しました。また、参加者のネットワークの「多様性」、つまり、友人、配偶者、同僚との関係など、さまざまなタイプの関係を調べました。その後、参加者は風邪ウイルスに曝され、ホテルで5日間隔離されました。彼らが唯一の社会的接触は、彼らが廊下を少しの間すれ違ったときに起こりました。
参加者のうち159人が風邪を引いた。参加者のこのサブセットはほぼ60％が男性で、平均年齢30歳の18歳から55歳の人々が含まれていました。
5日間の期間中、参加者は8つの風邪の症状の重症度を評価し、過去24時間の感じを毎日報告しました。研究者らは、いくつかの変数（年齢、性別、BMI、参加の季節、うつ病の症状など）を制御し、孤独感のレベルが高いほど、より深刻な風邪の症状の報告に関連していることを発見しました。
研究者らは、孤独感は人が病気になったかどうかに影響を与えなかったことに注意することが重要であると述べました。孤独ではないと言った人は、高レベルの孤独を報告した人と同じくらい風邪をひく可能性がありました。参加者のソーシャルネットワークに参加している人の数は、彼または彼女の症状の経験に大きな影響を与えなかったと研究者たちは発見した。
さらに、新しい研究では、人々のソーシャルネットワークの多様性も、気分が悪くなるのに影響を与えていないことがわかりました。これは、より多様なネットワークが病気への抵抗力を高めることを示唆している以前の研究とは対照的です。
調査によると、孤独感と不快感の因果関係は証明されなかった。しかし、それでも、以前の研究では、知覚された隔離と実際の隔離の両方が健康問題の要因であることがわかっています。ジャーナルPerspectives on Psychological Scienceで発表された2015年のメタ分析では、孤独感が調査期間中の人々の死亡の可能性の26％の増加に関連し、社会的孤立がこの可能性の29％の増加に関連していることがわかりました。
新しい研究の研究者たちは、彼らの発見は、人々の孤立感は客観的な社会的孤立よりも強力かもしれないことを示唆していると述べました。カシオッポ氏によると、この認識は、客観的な孤立とは異なるメカニズムを通じて健康に影響を与える可能性があるという。研究者たちはこれについてもっと学ぼうとしていると彼は言った。
この新しい研究は、孤独と健康に関する現在の理論と一致していると彼は付け加えた。
「孤独はヘルスケアのより多くの使用に関連していることを発見しました。孤独は自己中心性（自分の利益と福祉への懸念）を増大させることを発見しました」とCacioppoは言いました。 「この発見はこの研究の素晴らしい延長です。」
研究者らは、より長い期間にわたって人々の孤独のレベルを追跡し、高齢化人口に焦点を当てたさらなる研究が必要であると述べました。これらの個人は、急性の病気と孤独の両方を経験する可能性が高いと著者らは述べた。
