水銀は真ん中が柔らかい

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天文学者のチームは、小さな水星に、私たちの惑星と同じように溶融した核があることを発見しました。この発見は、電波を惑星から反射させた3つの地上の電波観測所を使用して行われ、次に戻り信号を分析しました。

この研究の前に、科学者たちは水星の構造について分かれていました。ほとんどのモデルは鉄分が豊富なコアがあると予測していましたが、完全に冷却されたか、内部がまだ液体であるかは不明でした。惑星が形成されている間に、微量の硫黄や他の化学物質が惑星に混入している可能性があり、これにより、時間の経過とともに惑星が完全に固化するのを防ぎました。

天文学者はまず水星の表面に一連の電波を発し、次に表面から跳ね返って地球に戻ったときそれらを測定しました。返された信号は、3つの電波望遠鏡によって分析されました。プエルトリコのアレシボ天文台、NSFのロバートC.バードグリーン銀行望遠鏡、カリフォルニア州ゴールドストーンのNASA / JPL 70メートルアンテナです。

彼らは、固体コアを備えた惑星から期待されるものの2倍であるが、液体コアを備えた惑星には正確な量の信号のぐらつきを検出することができました。

彼らの研究は、2007年5月4日のJournal Scienceのカバーストーリーです。

元のソース：NSFニュースリリース

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