スピッツァー宇宙望遠鏡は、科学者たちが宇宙の最初の物体から発せられた「かすかな、でこぼこの輝き」と呼ばれるものを時間をさかのぼって振り返り、これらの古代の物体は明らかにいくつかの初期の宇宙花火を提供しました。それらは個々のオブジェクトが何であるかを理解するには遠すぎて遠すぎますが、それらは巨大な星または貪欲なブラックホールである可能性があります。宇宙燃料。
「これらの天体はものすごく明るかったでしょう」と宇宙物理ジャーナルに掲載された新しい論文の筆頭著者であるゴダード宇宙飛行センターのアレクサンダー「サーシャ」カシュリンスキーは言った。 「私たちは、近くの宇宙から来る可能性のあるこの光の神秘的な光源を直接除外することはまだできませんが、現在、古代の時代を垣間見る可能性が高まっています。スピッツァーは、NASAの今後のジェームズウェッブ望遠鏡のロードマップを作成します。これにより、これらの最初の天体が何でどこにあったかが正確にわかります。」
天文学者がスピッツァーを使用して最初の星とブラックホールを検索したのはこれが初めてではありません。2005年に、宇宙の赤外線背景と呼ばれるこの遠く離れた光のパターンのヒントが見られました。 。現在、Spitzerはミッションの延長フェーズにあり、その間に空の特定のパッチについてより詳細な調査を実行しています。カシュリンスキーと彼の同僚は、スピッツァーを使用して、2つの空のパッチをそれぞれ400時間以上観察しました。
その後、チームは画像内のすべての既知の星と銀河を注意深く差し引いた。空の黒い空のパッチが残されるのではなく、彼らは、宇宙の赤外線背景のいくつかのはっきりとした特徴を持つかすかな光のパターンを見つけました。観察されたパターンのしこりは、非常に離れたオブジェクトが一緒にクラスター化されていると考えられている方法と一致しています。
カシリンスキーは、観測結果をロサンゼルスからニューヨーク市で7月4日の花火を探すことに例えています。最初に、2つの都市間のすべてのフォアグラウンドライトと、ニューヨーク市自体の燃えるようなライトを削除する必要があります。最終的には花火がどのように分布しているかのあいまいなマップが残りますが、花火は遠すぎて個別にはわかりません。
「宇宙の最初の花火の光から手がかりを集めることができます」とカシュリンスキーは言いました。 「これは、発生源または「火花」が核燃料を激しく燃やしていることを私たちに教えています。」
宇宙は、約137億年前に激しい爆発的なビッグバンで形成されました。時間が経つにつれ、それは冷え、約5億年後、最初の星、銀河、ブラックホールが形を作り始めました。天文学者は、その「最初の光」の一部が数十億年もかけてスピッツァー宇宙望遠鏡に到達したかもしれないと言います。光は、可視波長または紫外波長で発生し、その後、宇宙の膨張のために、スピッツァーで観測されたより長い赤外線波長に拡張されます。
新しい研究は、この宇宙の赤外線の背景を2つの満月に相当するスケールまで測定することにより、以前の観測を改善しています。これは、以前に検出されたものよりも大幅に大きくなっています。画面のほんの一部を見て、昔ながらのテレビのノイズのパターンを見つけようと想像してみてください。疑わしいパターンが本当かどうかを確実に知ることは難しいでしょう。画面のより大きな部分を観察することで、小規模パターンと大規模パターンの両方を解決し、初期の疑いをさらに確認できます。
同様に、Spitzerを使用する天文学者は、宇宙の赤外線背景のより明確な証拠を得るために、検査する空の量を増やしました。研究者たちは、この古代の時代の光の中に隠されたより多くの手がかりを収集するために、将来さらに多くの空のパッチを探索することを計画しています。
「これが私たちがジェームズウェッブ宇宙望遠鏡を構築している理由の1つです」と、ワシントンのNASA本社のスピッツァープログラムサイエンティストであるGlenn Wahlgrenは言いました。 「スピッツァーは私たちに食欲をそそる手がかりを与えていますが、ジェームズ・ウェッブは星が最初に点火した時代に本当に何があるのかを教えてくれます。」
チームの論文を読んでください。
出典：NASA
